Vladimira Putina nimalo ne brinu prve konkretne prijetnje Donalda Trumpa Moskvi. Prema analitičarima i izvorima iz Kremlja, ruski predsjednik je dugo predviđao pogoršanje odnosa, a prednosti boljih veza s SAD-om za njega su manje važne od maksimalističkih ratnih ciljeva u Ukrajini.
Iako Moskva žali zbog zahlađenja odnosa s Trumpom, koji je prošle sedmice dramatično promijenio ton najavivši naoružavanje Ukrajine i zaprijetivši masovnim sankcijama, izvori tvrde da je Putinu rat uvijek bio prioritet. On ostaje uvjeren da ruske snage napreduju na terenu i da bi se ukrajinski otpor uskoro mogao slomiti.
“Moskva je razočarana i uznemirena što s Trumpom nije uspjelo. No, kakva god očekivanja Putin imao za dobar odnos s Trumpom, ona su uvijek bila na drugom mjestu u odnosu na njegove maksimalističke ciljeve u Ukrajini. Za Putina je invazija egzistencijalno pitanje”, rekao je anonimni bivši visoki dužnosnik Kremlja za Guardian.
Ruski predsjednik, koji se mjesecima trudio laskati Trumpu, još nije komentirao njegove prijetnje. Iza kulisa, međutim, vlada mješavina frustracije i prihvaćanja.
“U Moskvi je postojala nada i iščekivanje uspostave snažnog odnosa s Trumpom. No, temeljno očekivanje uvijek su bile strože američke sankcije i stalan protok oružja u Ukrajinu.”
Kada se Trump početkom godine vratio u Bijelu kuću i obećao riješiti sukob za 24 sata, to se Putinu činilo kao strateška prilika. No, medeni mjesec je završio prošle sedmice kada je Trump javno izrazio frustraciju zbog Putinovog odbijanja primirja. Odobrio je novi paket vojne pomoći Kijevu, uključujući sisteme Patriot, i zaprijetio masivnim sankcijama ako mirovni sporazum ne bude postignut u roku od 50 dana.
Trumpa je, čini se, posebno pogodilo što njegovi osobni napori, uključujući šest telefonskih poziva Putinu, nisu dali rezultata, što je doživio kao ličnu uvredu.
“Dođem kući i kažem “Prva damo, imao sam najdivniji razgovor s Vladimirom. Mislim da je gotovo.” A onda bih upalio televizor i vidio da su upravo bombardirali starački dom”, prepričao je Trump.
Putinova strategija
Mnogi ruski dužnosnici i proratni blogeri odbacili su Trumpove prijetnje kao blaže od očekivanih, tumačeći ih kao davanje Putinu 50 dana odriješenih ruku.
“Puno se toga može dogoditi u 50 dana, a Putin to zna. On Trumpa vidi kao emocionalnog i podložnog utjecaju”, izjavio je izvor iz ruskog vanjskopolitičkog establišmenta.
Za sada, Moskva namjerava pojačati svoju ofenzivu. Nemilosrdna upotreba rojeva dronova sve više iscrpljuje ukrajinsku obranu, a zračni napadi na gradove su pojačani. Na bojištu ruske trupe bilježe spor, ali stalan napredak prema strateški važnom gradu Pokrovsku.
Oni koji poznaju Putinov način razmišljanja vjeruju da će ga Trumpov 50-dnevni ultimatum samo natjerati da udvostruči ratne napore.
“Rusko vodstvo ne reagira na pritisak. Najvjerojatnije možemo reći da je prva faza američko-ruskih odnosa pod Trumpom, koja je trajala oko šest mjeseci, završila”, kazao je Fjodor Lukjanov, istaknuti ruski vanjskopolitički analitičar.
Bivši izvor iz Kremlja kaže da je Putin “opsjednut” time da ne ispadne slab i da je malo vjerojatno da će popustiti pred prijetnjama. To je loša vijest za malu i sve izoliraniju frakciju ruske elite koja se nadala približavanju Washingtonu i gospodarskom poticaju koji bi to donijelo.
Iako ankete među običnim Rusima pokazuju porast podrške za prekid borbi, oni koji zagovaraju bolje odnose sa SAD-om imaju mali politički utjecaj. Za poznavatelje Putina, nije bilo iznenađenje što je odbacio Trumpove uvjete za mir. Njegovi zahtjevi ostaju isti: pravno obvezujuće jamstvo da se NATO neće širiti, ukrajinska neutralnost, ograničenje njezinih oružanih snaga i prihvaćanje ruskih teritorijalnih osvajanja.
“Više od 100.000 Rusa poginulo je u ovom ratu. Putin se jednostavno ne može vratiti kući s ičim manjim od onoga što se može smatrati pravom pobjedom”, zaključio je bivši dužnosnik Kremlja.
U međuvremenu, militantnija frakcija u Moskvi ponovno jača.
“Ne zaboravite, Sjedinjene Države ne vidimo kao neutralnog arbitra, već kao stranu u ratu protiv nas. Putin je dao Trumpu vremena da to promijeni. Vrijeme istječe”, napisao je ideolog Aleksandar Dugin.