Ruske vlasti saopćile su u nedjelju da njihove snage vode borbe s ciljem potpunog istiskivanja preostalih ukrajinskih vojnika s ruskog zapada, čime bi okončali sedmomjesečnu ofanzivu Ukrajine u Kursku. Ova ukrajinska operacija imala je za cilj da odvuče pažnju ruskih snaga, osigura pregovarački adut i izazove reakciju predsjednika Vladimira Putina.
Ukrajinska vojska je u augustu prošle godine pokrenula veliki napad na rusku zapadnu granicu u Kursku, što je predstavljalo najveći udar na suvereni teritorij Rusije još od nacističke invazije 1941. godine. Međutim, nakon snažnog ruskog kontraudara ovog mjeseca, područje pod ukrajinskom kontrolom smanjeno je na svega 110 kvadratnih kilometara, u poređenju s više od 1.368 kvadratnih kilometara koliko je Kijev kontrolisao prošle godine, pokazuju podaci otvorenih izvora.
Jedan od najutjecajnijih proruskih vojnih blogera, Jurij Podoljaka, izjavio je da su ruske snage u nekim područjima potisnule Ukrajince nazad do granice, ali da se i dalje vode intenzivne borbe, te da ukrajinske snage pružaju otpor dok se povlače. Mape ratišta koje su objavili i ruski i ukrajinski izvori prikazuju dvije povezane enklave pod ukrajinskom kontrolom na ruskoj strani granice u Kursku, dok Moskva tvrdi da u tom području trenutno uklanja veliki broj mina.
Nakon što je američki predsjednik Donald Trump prošle sedmice javno pozvao da se “opkole” ukrajinske trupe poštede, Putin je u petak izjavio da će Rusija garantovati živote ukrajinskim vojnicima u Kursku ako se predaju.
Predsjednik Ukrajine Volodimir Zelenski u subotu je negirao da su njegove snage opkoljene, ali je istovremeno upozorio da bi Rusija mogla pokrenuti novu ofanzivu na sjeveroistočnu regiju Sumi, koja graniči s Kurskom. Proruski vojni bloger “Two Majors” istakao je da su ruske snage ostvarile značajne terenske dobitke, omogućivši im da ugroze Sumi, ali je upozorio da se ukrajinska vojska već duže vrijeme priprema za moguću rusku ofanzivu u tom području.
Putin je optužio ukrajinske vojnike za zločine nad civilima u Kursku, što Kijev negira. Ukrajina, s druge strane, tvrdi da u Kursku na strani Rusije ratuje i do 11.000 sjevernokorejskih vojnika, no ni Moskva ni Pjongjang nisu objavili zvanične podatke o tome, prenosi Reuters.