Borbe između Izraela i Hamasa nastavljene su dan ranije nakon što je propalo jednosedmično primirje, pri čemu su obje strane okrivile drugu za krah sporazuma i nastavak nasilja.
Austin je za Reagan National Defense Forum u Kaliforniji rekao da je „naučio nešto o urbanom ratovanju“ dok se borio u Iraku i vodio kampanju protiv grupe Islamska država (ISIS).
“Poput Hamasa, ISIS je bio duboko usađen u urbana područja. I međunarodna koalicija protiv ISIS-a naporno je radila na zaštiti civila i stvaranju humanitarnih koridora, čak i tokom najtežih bitaka“.
„Lekcija nije da u urbanom ratu možete pobijediti štiteći civile. Pouka je da u urbanom ratu možete pobijediti samo štiteći civile“, rekao je.
„U ovakvoj borbi težište je civilno stanovništvo. A ako ih otjerate u naručje neprijatelju, taktičku pobjedu zamjenjujete strateškim porazom“, dodao je.