Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) proglasila je epidemiju Ebole u Demokratskoj Republici Kongo međunarodnom zdravstvenom hitnom situacijom, upozoravajući na ozbiljan rizik od daljeg širenja virusa.
Epidemija je trenutno najviše pogodila istočnu provinciju Ituri, gdje je registrovano oko 246 slučajeva i 80 smrtnih ishoda. Iako WHO navodi da situacija još ne ispunjava kriterije pandemije, stručnjaci upozoravaju da bi se virus mogao proširiti na širem regionalnom nivou.
Posebnu zabrinutost izaziva činjenica da je riječ o soju Bundibugyo, za koji trenutno ne postoje odobrene vakcine niti lijekovi. Simptomi bolesti u početku uključuju povišenu temperaturu, bolove u mišićima, umor i glavobolju, dok u kasnijim fazama mogu nastupiti povraćanje, dijareja i krvarenje.
Do sada je potvrđeno osam laboratorijskih slučajeva, a zaraza je registrovana u više zdravstvenih zona, uključujući Buniju, glavni grad provincije Ituri, te rudarska područja Mongwalu i Rwampara. Jedan slučaj potvrđen je i u glavnom gradu Kinshasi kod osobe koja se vratila iz Iturija.
WHO je upozorio i da se virus već proširio izvan granica Demokratske Republike Kongo. U Ugandi su potvrđena dva slučaja, uključujući 59-godišnjeg muškarca koji je preminuo nakon zaraze.
Organizacija navodi da sigurnosna kriza, velika mobilnost stanovništva i loši zdravstveni uslovi dodatno povećavaju opasnost od širenja Ebole, posebno u zemljama koje graniče s DR Kongom.