Kremlj je izrazio šok i tugu povodom iznenadne smrti bivšeg ruskog ministra saobraćaja Romana Starovoita, koji je pronađen mrtav u svom automobilu nadomak Moskve samo nekoliko sati nakon što ga je predsjednik Vladimir Putin smijenio s dužnosti.
Prema informacijama koje su u ponedjeljak objavili državni istražitelji, Starovoit je imao prostrijelnu ranu, a glavna hipoteza je da je riječ o samoubistvu.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov izjavio je u utorak da je predsjednik Putin upoznat sa slučajem i da je vijest o smrti bivšeg ministra ocijenjena kao “tragična i tužna”.
“To ne može a da ne šokira normalne ljude. Naravno, i nas je šokiralo”, rekao je Peskov, dodavši da su sve spekulacije preuranjene dok traje istraga. “Ona će dati odgovore na sva pitanja.”
Predsjednički dekret o smjeni Starovoita objavljen u ponedjeljak nije naveo razloge za njegovu smjenu nakon nešto više od godinu dana na ministarskoj poziciji. Međutim, politički analitičari sugeriraju da bi njegova smjena mogla biti povezana s istragom o korupciji u Kurskoj oblasti, koju je Starovoit ranije godinama vodio kao guverner.
Iako agencija Reuters nije mogla nezavisno potvrditi te navode, izvor iz transportnog sektora, koji je govorio pod uslovom anonimnosti zbog osjetljivosti teme, izjavio je da je Starovoitova pozicija već mjesecima bila pod znakom pitanja upravo zbog spomenute istrage.
U središtu istrage nalazi se projekt iz 2022. godine vrijedan 19,4 milijarde rubalja (oko 246 miliona američkih dolara), namijenjen utvrđivanju granice Rusije s Ukrajinom u Kurskoj oblasti. Istražitelji pokušavaju utvrditi da li su ta sredstva pravilno utrošena ili su djelimično pronevjerena.
Romana Starovoita su smatrali lojalnim članom administracije, a njegova nagla smjena i smrt pokrenule su brojne špekulacije u ruskoj javnosti i medijima. Zvanični uzrok smrti još uvijek nije potvrđen.