Plovio kraj pomorske komunikacijske stanice
Australija je prošle sedmice pratila špijunski brod dok je plovio pokraj pomorske komunikacijske stanice Harold E Holt u Exmouthu, koju koriste australske, američke i savezničke podmornice.
“Mislim da je to čin agresije, posebno zato što je dospio tako daleko na jug”, rekao je Dutton na konferenciji za novinare pa dodao: “Bio je u neposrednoj blizini vojnih i obavještajnih objekata na zapadnoj obali Australije.”
Australija ima nacionalne izbore 21. maja, a optužbe o prijetnji nacionalnoj sigurnosti koju predstavlja Kina bile su glavna tema kampanje. Dutton je ukazao na “čudno vrijeme” prisutnosti broda s obzirom na predizbornu kampanju.
Nije prvi put
Plovila kineske mornarice praćena su nekoliko puta u blizini sjeverne i istočne obale Australije posljednjih godina.
U februaru su se Peking i Canberra međusobno okrivili za incident u kojem je australski pomorski patrolni avion otkrio laser usmjeren na njega s broda mornarice Narodne oslobodilačke vojske (PLAN).
Australija je objavila fotografije dvaju kineskih brodova koji su sudjelovali u tom incidentu kako plove blizu njene sjeverne obale. Kineska ambasada u Australiji nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar.
Prešao u australski ekonomski pojas
Australsko ministarstvo odbrane objavilo je u saopštenju da je obavještajni brod klase Dongdiao po imenu Haiwangxing plovio niz zapadnu obalu, prešao u australski isključivi ekonomski pojas 6. maja i došao na 50 nautičkih milja od komunikacijske stanice 11. maja.
Dutton je rekao da je Australija uvela praksu obavještavanja javnosti o prisutnosti brodova kineske mornarice.