Optuženi Hadi Matar trebalo bi da se pojavi pred sudom u okrugu Šatokva, gdje se desio napad. Matar je uhapšen 12. avgusta nakon što je više puta ubo Rushdieja tokom predavanja i teško ga ranio.
Okružni tužilac Jason Shmit je napad nazvao „unaprijed planiranim“. Matar se ranije preko advokata izjasnio da nije kriv.
Rushdie, britanski književnik indijskog porijekla i autor kontroverznog romana „Satanski stihovi“, zabranjenog u Iranu, čitavu deceniju skrivao se u Velikoj Britaniji. Iranski ajatolah Homeini 1989. izdao je vjerski dekret (fatvu), kojim je vjernicima naredio da ubiju pisca zbog navodne uvrede islama u romanu.
Iranska vlada je 1998. saopštila da ne podržava fatvu, ali i da je ne povlači. Teheran je demantovao da ima bilo kakve veze sa napadačem.