Blizu 85 posto Australaca starijih od 16 godina u potpunosti je vakcinisano protiv koronavirusa do 19. novembra. Dok je vakcinacija u zemlji dobrovoljna, savezne države i teritorije propisale su vakcinaciju kao obvezu za mnoga zanimanja te su nevakcinisanima zabranili određene aktivnosti poput ručanja u restoranima ili odlazaka na koncerte.
Skandirajući “Sloboda, sloboda” i noseći znakove na kojima piše “Zaustavite segregaciju sada”, nekoliko hiljada protivnika vakcinacije prošlo je kroz centar Melbournea, australskog drugog najmnogoljudnijeg grada kojeg je pandemija najsnažnije pogodila.
Demonstranti su se također okupili u Sydneyju, Brisbaneu i drugim gradovima, no nije bilo izvještaja o incidentima. Na jednom natpisu u Sydneyju je pisalo: “Moj život nije vladin, nego Božji dar”, prema novinama The Age.
Protesti protiv vakcinacije traju sedmicama u Australiji, dok ponekad znaju postati nasilni i privlačiti veće grupe običnih građana, kao i ultradesničare i pristalice teorija zavjere.
Antivakserski pokret, međutim, ostaje malen, dok ankete pokazuju da se protivljenje na nivou države broji u jednocifrenim brojkama.
Protuprotest na kojem je učestvovalo nekoliko stotina ljudi održao se u Melbourneu te ga je organizovala grupa Kampanja protiv rasizma i fašizma pod sloganom “Ne budi šuga, uzmi vakcinu”.
Šef turnira Australia Open, prvog ovogodišnjeg Grand Slam teniskog turnira i jednog od najvećih australskih sportskih događaja, rekao je u subotu da će svi igrači morati biti vakcinisani da bi se u januaru takmičili u Melbourneu.
U subotu, bilo je 1.166 novih slučajeva zaraze koronavirusom u saveznoj državi Victoriji, kojoj je Melbourne glavni grad. Umrlo je još pet osoba. Najmnogoljudnija savezna država Novi Južni Wales, gdje je u potpunosti vakcinisano 92 posto stanovništva, prijavila je 182 nova slučaja.
Uprkos izbijanju delta varijante virusa koja je dovela do višemjesečnog zatvaranja u Sydneyju i Melbourneu, u Australiji je samo oko 760 potvrđenih slučajeva i 7,5 smrti na 100.000 stanovnika, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, što je značajno manje nego u mnogim drugim razvijenim zemljama. Velika Britanija naprimjer ima više od 14.000 potvrđenih slučajeva i 211 smrti na 100.000 stanovnika.
Susjedni Novi Zeland, koji također pokušava naučiti živjeti s koronavirusom kroz visoke stope vakcinacije, prijavio je 172 nova slučaja. Do petka, 83 posto populacije ove pacifičke nacije u potpunosti je vakcinisano.