. Ostaci dva odrasla mamuta, dvoje mladunčadi i dojenčeta koji su lutali prije 200.000 godina otkopani su u blizini Swindona u Engleskoj.
S njima su pronađeni i alati koji su koristili neandertalci, koji su vjerojatno lovili ove zvijeri teške 10 tona. Očekuje se da će biti pronađeno još jer je iskopan samo dio golemog nalazišta na kamenolomu pijeska.
Sudeći po kvaliteti, ovo nalazište je zlatni rudnik. Pronađeni su i drugi divovi iz ledenog doba, kao što su losovi, dvostruko veći od njihovih današnjih potomaka, sićušna stvorenja i slatkovodni puževi. Pronađene su čak i sjemenke, pelud i biljni fosili, uključujući izumrle sorte.
Sve će to sada ponuditi nove naznake o tome kako su naši neandertalski preci živjeli u teškim uvjetima Britanije tokom ledenog doba, perioda prapovijesti o kojem se malo zna.
Iznimna otkrića bit će istražena u dokumentarcu BBC One “Attenborough i groblje mamuta”, koji će se emitirati 30. decembra, u kojem se Sir David Attenborough i evolucijski biolog profesor Ben Garrod pridružuju arheolozima iz DigVenturesa kako bi snimili iskopavanja.
Garrod je za Observer rekao da je ovo jedno od najvažnijih otkrića u britanskoj paleontologiji. Iako se neobične kosti mamuta često pojavljuju, pronalazak tako potpunih kostura je “nevjerojatno rijedak”.
– Tamo gdje ovi mamuti leže u zemlji je upravo mjesto gdje su umrli prije četvrt miliona godina – pored nevjerojatnih stvari poput kamenih alata i puževa koje su gazili nogama. Imamo dokaze kakav je bio krajolik. Znamo koje su biljke tamo rasle. Male stvari otkrivaju kontekst ovih velikih, ikonskih divova. To je pogled u prošlost. To je i nevjerovatno važno u smislu da razumijemo kako klimatske promjene utiču na okoliš, ekosisteme i vrste – dodao je.
– Arheološka nalazišta iz tog perioda su rijetka i ključna su za razumijevanje ponašanja neandertalaca širom Britanije i Evrope. Zašto je ovdje umrlo toliko mamuta? Jesu li ih neandertalci mogli ubiti? Šta nam mogu reći o životu u Britaniji tokom ledenog doba? Raspon dokaza na ovom mjestu daje nam jedinstvenu priliku da odgovorimo na ta pitanja – dodala je.