U kampovima za raseljene Palestince u Gazi širi se najezda pacova i parazita, dok uništena kanalizacija, gomilanje otpada i ograničen ulazak sredstava za deratizaciju dodatno pogoršavaju zdravstvenu krizu.
Problem se produbljuje jer je većina od više od dva miliona stanovnika Gaze raseljena i živi u oštećenim kućama ili improviziranim šatorima postavljenim na otvorenom, uz ceste ili na ruševinama srušenih zgrada. U takvim uslovima pacovi uništavaju ono malo preostalih stvari i sve češće napadaju ljude tokom noći.
Amani Abu Selmi, dvadesetogodišnjakinja raseljena s porodicom u Khan Younisu na jugu Gaze, kazala je da su pacovi izgrizli odjeću i torbe iz njene svadbene spreme. Pokazujući rupe na tradicionalnoj tamnocrvenoj vezenoj haljini, rekla je: „Sva moja sreća je nestala, pretvorila se u tugu, u slomljeno srce – moje stvari su nestale, moja svadbena sprema je nestala.“
Khalil Al-Mashharawi naveo je da je pacov prije nekoliko sedmica ugrizao ruku i nožne prste njegovog trogodišnjeg sina, a prošlog petka i njega samog. Porodica sada spava na smjene kako bi čuvala djecu, jer su zamke za glodare uglavnom neefikasne u razorenim kućama i šatorskim naseljima.
„Napadaju nas dok spavamo“, rekao je Al-Mashharawi, koji živi s porodicom u ruševinama njihove kuće u četvrti Tuffah na sjeveru Gaze.
Mohamed Abu Selmia, direktor bolnice Al-Shifa, upozorio je da bi se situacija mogla dodatno pogoršati s približavanjem ljeta, ali i zbog zabrane ulaska sredstava za suzbijanje štetočina, poput otrova za pacove. Naveo je da bolnice svakodnevno bilježe prijeme pacijenata zbog incidenata povezanih s glodarima, posebno djece, starijih i bolesnih, uz strah od širenja bolesti poput groznice nakon ugriza pacova, leptospiroze, pa i kuge.
Prema navodima humanitarnih i zdravstvenih organizacija, obustavljeno odvoženje otpada i gotovo potpuno uništeni kanalizacioni i sanitarni sistemi doveli su do nakupljanja zagađene vode i smeća uz šatorska naselja. Lokalna predstavnica Svjetske zdravstvene organizacije Reinhilde Van de Weerdt rekla je da je u Gazi ove godine zabilježeno oko 17.000 slučajeva povezanih s infekcijama izazvanim glodarima i ektoparazitima.