Predsjednik Ukrajine Volodimir Zelenski izjavio je da njegova zemlja planira pomoći SAD-u i njihovim saveznicima na Bliskom istoku u suprotstavljanju iranskim dronovima tipa Shahed.
Zelenski je rekao da su različite države, uključujući Sjedinjene Američke Države, zatražile pomoć Ukrajine u zaštiti od ovih dronova. U posljednjih nekoliko dana razgovarao je s liderima Ujedinjeni Arapski Emirati, Katar, Bahrein, Jordan i Kuvajt o mogućoj saradnji.
Ukrajinski predsjednik naglasio je da će pomoć biti pružena samo ako ne oslabi odbrambene kapacitete Ukrajine i ako ojača diplomatske napore Kijeva da zaustavi rusku invaziju.
“Pomažemo da se od rata brane oni koji pomažu nama, Ukrajini, da privedemo rat pravednom kraju”, rekao je Zelenski.
Kasnije je dodao da je dobio zahtjev iz Sjedinjenih Američkih Država za podršku u odbrani od dronova na Bliskom istoku te da je dao nalog da se partnerima pošalje oprema i ukrajinski stručnjaci, ne iznoseći dodatne detalje.
Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Trump izjavio je u intervjuu za Reuters da će Washington prihvatiti svaku pomoć saveznika. “Svakako ćemo prihvatiti pomoć iz bilo koje zemlje”, rekao je Trump.
Rusija je tokom svoje invazije na Ukrajinu u protekle četiri godine koristila desetine hiljada dronova Shahed, a u jednom napadu lansirala je više od 800 dronova i mamaca u jednoj noći. Nakon zajedničkih američko-izraelskih udara na Iran, Teheran je istu vrstu dronova počeo koristiti protiv država na Bliskom istoku.
Ukrajina je u međuvremenu razvila relativno jeftine sisteme za presretanje dronova, uključujući specijalizirane presretačke bespilotne letjelice dizajnirane da pronalaze i uništavaju Shahede, a čija cijena može biti i oko 1.000 dolara. Brzo rastuća ukrajinska industrija dronova već proizvodi više kapaciteta nego što je potrebno za domaće potrebe.
Promjene u prirodi savremene protuzračne odbrane postale su očite i evropskim zemljama prošle godine, kada je Poljska morala podići borbene avione F-35 Lightning II i F-16 Fighting Falcon te helikoptere UH-60 Black Hawk zbog povreda zračnog prostora izazvanih jeftinim dronovima.
Ranije ove godine Zelenski je najavio da će Ukrajina početi izvoziti ove borbeno testirane sisteme. Najviša diplomatkinja Evropska unija Kaja Kallas izjavila je da će se na sastanku ministara vanjskih poslova EU i zemalja Zaljeva razgovarati o tome kako ukrajinsko iskustvo može pomoći državama u suprotstavljanju iranskim dronovima.
Predsjednik odbora za vanjske poslove ukrajinskog parlamenta Oleksandr Merezhko izjavio je da ruski predsjednik Vladimir Putin pokušava odugovlačiti pregovore kako bi nastavio vojnu ofanzivu uz izbjegavanje novih američkih sankcija.
“U stvarnosti, Rusija i Iran su bliski saveznici koji djeluju usklađeno – Iran isporučuje oružje, a Rusija pomaže Iranu u razvoju njegove odbrambene industrije. Ovi sukobi su međusobno povezani”, rekao je Merežko za Associated Press.
Prema procjenama Instituta za istraživanje rata, ukrajinske snage su u posljednjim sedmicama potisnule ruske trupe na pojedinim dijelovima fronta dugog oko 1.250 kilometara. Lokalizirane ukrajinske kontraofanzive oslobodile su više teritorije nego što su ukrajinske snage izgubile u posljednje dvije sedmice februara, a od početka godine vraćeno je oko 257 kvadratnih kilometara teritorije.