Donald Trump je potpisao izvršnu uredbu kojom nalaže saveznim tužiocima da pokreću krivične postupke protiv osoba koje pale američke zastave tokom protesta.
Uredba nalaže državnoj tužiteljici SAD-a, Pam Bondi, da ispita slučajeve paljenja zastava i utvrdi mogu li počinioci biti optuženi za druga krivična djela, poput narušavanja javnog reda ili kršenja zakona o zaštiti okoliša.
Riječ je o pokušaju da se zaobiđe odluka Vrhovnog suda iz 1989. godine, kada je sud u predmetu Texas protiv Johnsona tijesnom većinom 5-4 presudio da je uništavanje zastave oblik političkog izražavanja zaštićen Prvim amandmanom.
Tom presudom su ukinuti zakoni o zabrani spaljivanja zastave u 48 saveznih država i jasno je potvrđeno da građani imaju pravo paliti zastave kao način izražavanja političkog stava.
“Svuda u zemlji pale zastave”, rekao je Trump u Ovalnom uredu kada je potpisao uredbu. “Svuda u svijetu pale američku zastavu, a kao što znate, kroz jednu vrlo tužnu presudu, mislim da je bilo 5-4, nazvali su to slobodom govora”.
“Ali kada zapalite američku zastavu, to izaziva nerede, na nivoima kakve nikad prije nismo vidjeli”, dodao je.
Trump se već dugo zalaže za kriminalizaciju paljenja zastave. Još 2016. godine objavio je na društvenim mrežama: “Nikome ne bi smjelo biti dozvoljeno da pali američku zastavu – ako to uradi, moraju postojati posljedice – možda gubitak državljanstva ili godina zatvora!”
Većina Amerikanaca dijeli Trumpovo mišljenje o ovom pitanju. Istraživanje koje je 2020. proveo YouGov pokazalo je da gotovo polovina Amerikanaca podržava kriminalizaciju uništavanja zastave, dok otprilike trećina smatra da je to dopušteno. Ažurirana anketa YouGova iz septembra 2023. otkrila je da 59% Amerikanaca sada smatra da je paljenje američke zastave tokom protesta nije “nikada” prihvatljivo.