Kirgistan bira novog predsjednika u nedjelju na prijevremenim izborima na kojima je favorit nacionalistički političar Sadir Žaparov, koji je preuzeo vlast u postizbornom kaosu u zemlji nakon spornih parlamentarnih izbora 4. oktobra.
Više od 3.5 miliona birača bira među 17 kandidata u toj srednjoazijskoj republici blisko povezanoj s Rusijom.
Nasilni prosvjedi koji su izbili u listopadu prošle godine nakon spornih parlamentarnih izbora lansirali su Žaparova (52) iz zatvorske ćelije u premijersku fotelju i kulminirali su njegovim preuzimanjem privremenog predsjedništva.
Nakon izbora na kojima su provladine stranke odane tadašnjem predsjedniku Soronbaju Ženbekovu osvojile najviše glasova, tisuće prosvjednika izašle su na ulice prijestolnice Biškeka, grada s oko 100.000 ljudi.
Žaparovu ukinuta presuda
Prosvjednici su upali u zgradu parlamenta, ured predsjednika i zatvor, oslobodili Žaparova, bivšeg oporbenog čelnika koji je kasnije imenovan premijerom, a potom i vršiteljem dužnosti predsjednika nakon što je Ženbekov podnio ostavku kako bi se okončali prosvjedi.
Žaparovu, koji je bio osuđen na višegodišnju zatvorsku kaznu zbog otmice pokrajinskog guvernera u sklopu prosvjeda, presuda je ukinuta u jeku nemira u oktobru, a tijekom kampanje imao je veliku prednost pred ostalih 16 predsjedničkih kandidata.
Glavni protukandidat Žaparova je čelnik stranke Butu Adakan Madumarov, koji daleko zaostaje za njim u anketama.
Pobjednik izbora bit će kandidat koji osvoji apsolutnu većinu glasova.
Birači također sudjeluju na referendumu o ustavnoj reformi kako bi odlučili hoće li ponovno uvesti predsjednički sustav ukinut prije više od 10 godina.
Kirgistan, bivša sovjetska republika koja graniči s Kinom, prošla je dvije revolucije u posljednjih 15 godina, 2005. i 2010.