Filipinska boksačka zvijezda 42-godišnji Manny Pacquiao vraća se u ring nakon dvogodišnje pauze, u u meču kojim će 24. augusta u Las Vegasu pokušati uzeti WBC i IBF pojaseve u velter kategoriji od Amerikanca Errola Spencea.
“Volim izazivati najbolje”, rekao je Pacquaio koji je to objavio na svom twitteru u petak, dodajući da bi ova borba “mogla biti (njegova) posljednja”.
Filipinac je zadnji put boksao u julu 2019. godine kada je pobijedio Keitha Thurmana i osvojio WBA pojas u poluteškoj kategoriji. No, budući da ga kasnije nije obranio, dotična Federacija oduzela mu je krajem januara ovu titulu koja sada pripada Kubancu Yordenisu Ugasu.
“Pac-Man”, koji je u početku najavio da želi borbu protiv irske superzvijezde mješovitih borilačkih vještina (MMA) Conora McGregora, pokušao je dogovoriti meč protiv Amerikanca Ryana Garciju, a bio je u pregovorima s Terenceom Crawfordom, WBO prvakom u poluteškoj kategoriji.
No na kraju je dogovorio borbu protiv 31-godišnjeg Spencea koji je pobijedio u 27 borbi (uključujući 21 nokautom). Titulu WBC-a dodao je svom rekordu svladavši Shawna Portera u septembru 2019., a u decembru 2020. zadržao ga je u borbi protiv Dannyja Garcije.
Svjetski prvak u osam različitih kategorija, od muhe do super-veltera, Pacquiao (62 pobjede, 7 poraza, 2 remija) uspio je nekoliko godina voditi političku karijeru na Filipinima, gdje je izabran za senatora, nastavljajući unatoč tome boksati na najvišoj razini.