Po setovima bilo je 6:2, 1:6, 6:3 za tenisera iz Mursije nakon više od 130 minuta na madridskoj šljaci. Idući protivnik za devetog igrača svijeta bit će najbolji igrač planete Novak Đoković, koji je nekoliko sati ranije lako eliminisao Huberta Hurkacza.
Prvi put u karijeri Alcaraz je pobijedio Nadala, a pretohdna dva međusobna susreta “Kralj šljake“ riješio je u svoju korist. Zanimljivo je da su dvojica tenisera igrali i 2021. godine u Madridu, a tada je ishod bio znatno drugačiji – mlađi igrač osvojio je tek tri gema.
Đoković i Alcaraz nisu igrali nijednom do sada. U 2022. godini Španac ima skor 25-3, a Srbin 7-3. Alcaraz nastavlja godinu iz snova – dva od prethodna tri turnira je osvojio (Majami i Barselona), a na trećem je eliminisan u prvom kolu (Monte Carlo). Ljubitelji tenisa ostali su bez 59. epizode rivalstva Đoković – Nadal, ali s obzirom na to kako igra mlađi Španac, izgledno je da se niko zbog toga neće buniti.
Bilo je ovo 99. masters četvrtfinale za Nadala, a ukupno tek deveto učešće za mastersima za Alcaraza, što dovoljno govori o razlici u iskustvu. Carlos Alcaraz bio je tek šestomjesečna beba kada je Rafael Nadal igrao svoje prvo ATP finale u karijeri. Nadal ostaje bez polufinala na turniru koji je osvajao pet puta i na kojem je finalista bio osam puta.
Nakon uzbudljiva tri uvodna gema u kojima smo vidjeli brejkove, prvi se stabilizovao mlađi teniser. Koristio je prednost brejka, poveo sa 4:2, a potom još jednom oduzeo servis “Kralju šljake“ i poveo sa 5:2, te praktično riješio prvi set.
Nadal uzvraća udarac u drugom setu. Vidjelo se od starta seta da će Alcaraz imati problema jer je jedva dobio svoj prvi-servis gem. Ipak, potom Nadal pravi dva brejka zaredom, u međuvremenu svoje servis-gemove lako osvaja, pa vodi sa nedostižnih 5:1.