Četverostruki svjetski prvak u kik-boksu Vitaly Merinov (32) poginuo u borbama sa ruskom armijom u gradu Luganjsku na istoku zemlje.
U ukrajinsku armiju stupio je kao dobrovoljac od prvog dana rata koji traje preko 400 dana. Tokom borbi već je nekoliko puta bio ranjavan, ali se svaki put vraćao u jedinicu.
Vitaly Merinov bio je pripadnik Desnog sektora, ukrajinske desničarske paravojne organizacije.
Na društvenim mrežama dijelio je fotografije sa članovima te formacije, a Merinov je bio poznat kao veliki poštivalac lika i djela ukrajinskog naciste Stepana Bandere.
“Kažu da čovjek živi dok ga se pamti. Sjećamo se i cijenimo doprinos formiranju ukrajinske Ukrajine svih heroja našeg naroda. Slava Ukrajini”, napisao je Merinov u januaru 2021. godine.
Iza sebe, Vitalij Merinov ostavio je suprugu i dvogodišnju kćerkicu.
Na sajtu predsjednika Ukrajine Volodimira Zelenskog objavljena je peticija o posthumnoj dodjeli zvanja “Heroja Ukrajine” Vitaliju Merinovu.