Četvorostruki šampion svijeta u kikboksu, Vitaly Merinov, poginuo je u Luganjsku dok je kao dobrovoljac branio Ukrajinu u ratu protiv Rusije. Preminuo je nakon ranjavanja.
On je od 2014. godine bio dobrovoljac ukrajinske vojske, a od početka rata u proljeće 2022. bio je u Luganjsku i Donjecku gdje su vođene velike bitke. Merinov je već jednom bio ranjen, prošle godine u oblasti Marjinke, a nakon toga se vratio na front. Pripadao je desničarskoj paravojnoj organizaciji „Desni sektor“.
Bio je veoma aktivan na društvenim mrežama, posebno na Instagramu, gde je objavljivao fotografije sa fronta, a fotografisao se čak i pored plakata sa likom Stjepana Bandere, ukrajinskog naciste.
Čelnici sportskih saveza, njegove kolege, kao i navijači opraštaju se od borca. Merinov je bio oženjen i imao je kćerku.
“Vitalij Merinov je umro noću od rana zadobijenih u borbi. Četvorostruki svjetski prvak u kikboksu. Vitalij je krenuo u rat prvog dana invazije u punom obimu. Branio je Ukrajinu do posljednjeg daha. Iza njega su ostala supruga i kćerka od dvije godine”, napisao je na Twitteru Vladyslav Heraskevych.