Associated Press je izvijestio da su američki pregovarači, uključujući direktora CIA-e, Billa Burnsa, obezbijedili okvir za pregovore fokusirane na dvomjesečnu pauzu u borbama između izraelskih snaga i Hamasa.
Američki zvaničnici su navodno predložili početni 30-dnevni privremeni prekid vatre dok preostale žene, starije osobe i ranjeni izraelski taoci budu oslobođeni. Nakon toga bi uslijedila druga 30-dnevna pauza u kojoj bi izraelski vojnici i muški taoci bili pušteni, te bi se dozvolio povećan dotok humanitrne pomoći u Gazu.
Zaustavljanje borbi bi, kako se nadaju, moglo pružiti dodatnu priliku za pregovore o trajnijem, dugotrajnijem prekidu vatre.
Tokom razgovora u Dohi posljednjih sedmica, Hamas je više puta odbijao prihvatiti bilo kakav dogovor koji ne uključuje trajni prekid vatre, prema izvještajima. Izrael je nedavno ponudio dvomjesečnu pauzu u borbama u zamjenu za taoce, ali bez garancije trajnog završetka rata.
Kairo je ranije predložio ambiciozan dogovor o 10-dnevnoj obustavi borbi u zamjenu za izraelsko povlačenje iz Gaze, oslobađanje talaca i izlazak lidera Hamasa iz Gaze. Činilo se da je prijedlog propao, zamijenjen manjim pregovorima kako bi se omogućilo unošenje vitalnih lijekova za taoce u enklavu u zamjenu za malo povećanje pomoći za palestinske civile.
Očekuje se da će se Burns sastati sa šefom izraelske obavještajne agencije Mossad Davidom Barneom, katarskim premijerom Mohammedom bin Abdulrahmanom al-Thanijem i šefom egipatske obavještajne službe Abbasom Kamelom kako bi razgovarali o novim naporima da se oslobodi 136 preostalih talaca koje drže Hamas i druge grupe u Gazi.
Grupa zvanilnika se sastala u Poljskoj krajem decembra u pokušaju da obnovi pregovore o oslobađanju preostalih talaca koji su zaustavljeni nakon oslobađanja 50 izraelskih talaca u zamjenu za 180 palestinskih zatvorenika i pauze u borbama. Dvadeset i tri tajlandska taoca oslobođena su u odvojenom dogovoru, nakon što su palestinske militantne grupe uzele 250 ljudi za taoce kada je grupa izvela raciju bez presedana na izraelsku teritoriju 7. oktobra, ubivši oko 1.200 ljudi.
U izraelskom bombardovanju Gaze u posljednja tri mjeseca ubijeno je više od 26.422 ljudi, prema posljednjim procjenama palestinskog ministarstva zdravlja u Gazi koju vodi Hamas.
Američki predsjednik, Joe Biden, poslao je Bretta McGurka, svog izaslanika za Bliski istok, u Kairo i Dohu ove sedmice u pokušaju da podstakne dalji napredak u pregovorima o taocima.
Biden je u petak navečer razgovarao i sa katarskim liderom šeikom Tamimom bin Hamadom al-Tanijem i egipatskim predsjednikom Abdelom Fatahom al-Sisijem kako bi pojačao napore ka novom dogovoru za oslobađanje zatvorenika u Gazi.
Biden i Sisi su se složili da “sada moraju biti uloženi svi napori da se zaključi sporazum koji bi rezultirao oslobađanjem svih talaca uz produženu humanitarnu pauzu u borbama“, navodi se u saopštenju Bijele kuće.
U Bidenovom razgovoru s Thanijem, dvojica lidera su “podvukli hitnost situacije i pozdravili blisku saradnju među njihovim timovima na unapređenju nedavnih razgovora“, dodaje se.