Svemirska letjelica bez posade izrađena u SAD-u, uspješno je sletjela na Mjesec. Ovim je kompanija Firefly Aerospace iz Texasa postala druga privatna kompanija na svijetu koja je uspješno izvršila ovaj podvig.
Lunardni lender Blue Ghost (Plavi duh) visok dva metra, sletio je na bližu stranu Mjeseca u nedjelju u 2:34 po američkom vremenu.
Izvršni direktor Firefly-a Jason Kim rekao je da je lender bio “stabilan i uspravan” nakon slijetanja.
“Imamo mjesečevu prašinu na našim čizmama”, rekao je.
Kim je rekao da se nada da će ovo sletanje inspirisati sljedeću generaciju “djece”.
“Nikad ne znaš gdje ćeš sletjeti. Upravo smo sletjeli na Mesec. Nadamo se da će Firefly danas inspirisati čitavu generaciju. U svemiru ima mjesta za sve.”
Letjelica je sletjela u blizini drevnog vulkanskog područja nazvanog Mons Latreille, koji se nalazi na krajnjem istočnom rubu vidljivog lica Mjeseca sjeverno od ekvatora.
Tim je odabrao ovo mjesto jer “izbjegava velike magnetne anomalije – (ili prekide) – na površini Mjeseca koje bi mogle poremetiti neka od naših mjerenja korisnog tereta”, rekao je Ryan Watkins, programski naučnik NASA-inog Ureda za istraživačku naučnu strategiju i integraciju, tokom brifinga u decembru.
Vršilac dužnosti šefa NASA-e Janet Petro zahvalila je timu Firefly i svima koji su radili na misiji.
Ove godine pokrenuta je parada lunarnih letjelica koje je razvio privatni sektor, dio konvoja robotskih svemirskih letjelica za koje se NASA i njene partnerske agencije nadaju da će utrti put astronautima da se vrate na površinu Mjeseca kasnije ove decenije.
U februaru 2023. druga svemirska kompanija sa sjedištem u Teksasu, Intuitive Machines, postala je prva kompanija iz privatnog sektora koja je spustila vozilo na Mjesec , ali općenito govoreći, otprilike polovina svih pokušaja sletanja na Mjesec završila je neuspjehom.