Liam Millar nije imao puno vremena da proslavi najveći uspjeh koji je ikada postigao u svojoj fudbalskoj karijeri. Manje od 72 sata nakon što je pomogao Hull Cityju da osvoji finale doigravanja Premier lige nad Middlesbroughom u subotu, Millar je bio u Charlotteu, Sjeverna Karolina, s kanadskom reprezentacijom, piše kanadski portal Sportsnet.
“Dobio sam svoj trenutak. Da, imao sam svoj trenutak”, rekao je o skraćenom veselju.
“Ali domaće Svjetsko prvenstvo je prilika koja se pruža jednom u životu, pa sam se pobrinuo da vrlo brzo prebacim fokus na ovaj trenutak. I kada sve bude gotovo, kada sve bude gotovo, neću žuriti i to ću s pravom proslaviti”, kazao je on.
Millar je jedan od 32 igrača na kanadskom spisku za trening kamp uoči Svjetskog prvenstva u nogometu sljedećeg mjeseca.
Glavni trener Jesse Marsch će u petak smanjiti spisak na 26 imena.
“Mislim da ćemo se svi međusobno maksimalno potruditi da uđemo u taj sastav”, rekao je Millar, 26-godišnji vezni igrač.
“Ali ova grupa je zaista nesebična. Ova grupa zaista želi samo ono što je najbolje za ovaj tim, i ko god da uđe u taj sastav, svi ćemo biti tu da se podržavamo za onoga ko nije”, kazao je on.
Na početku kampa, igrači ne razmišljaju o predstojećim otpuštanjima, rekao je defanzivac Richie Laryea.
“Mislim da su svi uzbuđeni što se okupljaju. Zajedno smo možda nešto više od 24 sata, tako da mislim da je uzbuđenje zbog povratka u kamp da se takmičimo veliko”, rekao je.
“I momci znaju da još uvijek imaju priliku da se pokažu, kao što ste vidjeli sa Jaydenom (Nelsonom) i Ralphom (Prisom), koji ranije nisu bili ovdje, a sada su ovdje i imaju vrlo dobre šanse da uđu i u tim Svjetskog prvenstva”, dodao je.
Većina grupe je u utorak prvi put izašla na teren u Charlotteu, Sjeverna Karolina, po vrućini od 28 stepeni Celzijusa.
Kako su se počeli zagrijavati, počela je padati kiša. Na polovini treninga, igrači su bili prisiljeni da se vrate unutra na 30-minutnu pauzu nakon obližnjeg udara groma.
“Malo je frustrirajuće ako se ovo nastavi dešavati”, rekao je defanzivac Alistair Johnston.
“Ali istovremeno nemamo gdje drugdje biti, tako da možemo ostati ovdje koliko god je potrebno da obavimo posao. Ali, da, očigledno nije idealan početak sedmice ovdje”, kazao je on.
Kanadski fudbalski savez je odabrao Charlotte za kamp u nadi da će se igrači aklimatizovati na teško vrijeme s kojim bi se mogli suočiti kasnije na turniru, rekao je Marsch u ponedjeljak.
“Došli smo u Carolinu da ih stavimo na veću vrućinu, više temperature, veću vlažnost”, rekao je.
“Kao i – mislim da s domaćim Svjetskim prvenstvom – da stvorimo malo izolovanije okruženje gdje se možemo malo više fokusirati na pripremu tima za tačno ono što želimo”, dodao je.
Uprkos odlaganju u utorak, grupa je mnogo toga izvukla iz treninga, rekao je Laryea.
“Mislim da moramo uhvatiti loptu, moramo se takmičiti, moramo trčati okolo, tako da mislim da je prilično dobro za prvi dan”, dodao je.
Mnogi kanadski igrači, uključujući Laryeu, oporavljaju se od povreda i nadaju se da će se vratiti u punu formu prije nego što Kanada započne svoju kampanju na Svjetskom prvenstvu protiv Bosne i Hercegovine u Torontu 12. juna.
Kapiten Alphonso Davies nije s ekipom u Charlotteu jer se oporavlja od povrede tetive koljena, iako je Marsch rekao da se očekuje da će se istaknuta zvijezda Bayern Münchena pridružiti timu u svom rodnom gradu Edmontonu prije pripremne utakmice protiv Uzbekistana 1. juna.
Vidjeti ostale igrače koji se oporavljaju u akciji u utorak dalo je Marschu i njegovom osoblju bolju ideju o tome sa čime rade.
“Mislim da mnogi povrijeđeni momci napreduju prije roka”, rekao je.
“I bolje nego što smo se nadali, što mislim da nam daje malo više fleksibilnosti”, dodao je.
Postavljala su se pitanja o tome hoće li 27-godišnji defanzivac Celtica biti spreman nakon operacije tetive koljena.
“Za mene, gledajući na ovu godinu s obzirom na to kako je prošla, ako bih mogao biti ovdje potpuno spreman, to bi bilo možda najbolje što sam mogao poželjeti”, rekao je Alistair Johnston.