„S podjednakim šansama, BiH i Kanada vjerovatno će se boriti za drugo mjesto u grupi, mada ni Katar ne smijemo potcijeniti“, smatra bivši selektor Nogometne reprezentacije BiH, Safet Sušić, uoči početka predstojećeg Svjetskog prvenstva u SAD-u, Kanadi i Meksiku, koje počinje 11. juna.
Nogometna reprezentacija BiH ovog će ljeta drugi put nastupiti na završnici velikog takmičenja, odnosno drugi put na Svjetskom prvenstvu, nakon što je 2014. godine sa Safetom Sušićem na selektorskoj klupi probijen led.
„Vrijeme leti, nevjerovatno“, komentirao je za Fenu Sušić dvanaest godina „reprezentativne suše“ iz Pariza, u kojem živi dugi niz godina.
Premijernu utakmicu na Svjetskom prvenstvu 2026. reprezentacija BiH odigrat će u Torontu 12. juna u 21 sat po srednjoevropskom vremenu, nakon čega će se 18. juna u Inglewoodu (Kalifornija) sastati sa Švicarskom, dok će posljednji protivnik u grupi B 24. juna biti Katar u Seattleu.
Riječ je o protivnicima protiv kojih se, smatra 71-godišnji Sušić, može igrati, pri čemu ističe da je jedan detalj odigrao važnu ulogu u tome da se BiH uopće nađe u toj poziciji.
„Nisam bio u BiH posljednje tri-četiri godine, rijetko dolazim, ali jasno je da atmosfera dolazi s rezultatima. Čim nemaš dobre rezultate, onda to ne liči ni na šta. Dobra je stvar što je reprezentacija sada dosta izmiješana, imamo zastupljene sve nacionalnosti. Kada sam ja bio selektor, uglavnom su igrali samo Bošnjaci“, naglasio je.
Dodao je da nije imao drugih rješenja jer su „najbolji raspoloživi igrači bili Bošnjaci i nije ih bilo mnogo“ te da su to neke stvari koje možda ne treba isticati, ali su se dogodile.
Naglasio je da je u promijenjenim okolnostima normalno da publika pokazuje veći interes, ali je istakao i posao koji su selektor Sergej Barbarez i direktor reprezentacije Emir Spahić obavili iza kulisa, van terena.
„Napravili su dobar posao. I Barbarez i Spaha, koji mu je sigurno mnogo pomogao dovođenjem i pronalaženjem novih mladih igrača. Lično sam mislio da će u jednom trenutku to presušiti, ali izgleda da svi naši ljudi koji su tokom rata otišli vani vole nogomet i imaju snažnu želju da im djeca postanu nogometaši. Vjerovatno zbog toga uvijek imamo talentirane igrače“, istakao je bivši selektor, koji je 2004. godine zvanično proglašen najboljim nogometašem BiH 20. stoljeća.
Sušić je naglasio da je reprezentativni skauting i u njegovo vrijeme bio na visokom nivou te podsjetio da igrači poput Senada Lulića, Harisa Medunjanina i Mensura Mujdže prije njegovog dolaska „nisu bili ni blizu reprezentacije“.
Prepoznao je i put kojim je prošao Barbarez, od žestokih kritika na početku selektorske karijere do pohvala nakon što je osiguran plasman na Svjetsko prvenstvo.
„Kod nas, kada imaš dobre rezultate, dignu te do neba. A čim to malo stane, odjednom nemaš pojma. Nema sredine. Na Svjetskom prvenstvu u Brazilu mi smo korektno odigrali, izgubili od Argentine 2:1 i Nigerije 1:0, što je doživljeno kao katastrofa. Veća katastrofa bila je kod nas nego u Hrvatskoj, koja je daleko slabije odigrala od nas, ili u Španiji, koja također nije prošla grupu“, rekao je Sušić.
Nije siguran da li se po tom pitanju danas nešto promijenilo, ali ističe da je izbor Barbareza za selektora bio potez koji je u velikoj mjeri kreirao atmosferu u kojoj većina vuče u istom smjeru.
„Trebao je neko ko će od početka imati podršku svih ljudi, a ljudi su ga, s obzirom na to da je bio kapiten reprezentacije, izuzetno dobro prihvatili. U početku mu nije bilo lako, ali iz dana u dan bilo je sve bolje i bolje. Plasirali su se na Svjetsko prvenstvo, što je veliki uspjeh“, kazao je.
Savjet aktuelnom selektoru nije želio davati, jer to, kako kaže, inače ne radi, pa se, s obzirom na činjenicu da će predstojeći Mundijal ugostiti rekordnih 48 reprezentacija, ograničio na optimističnu prognozu.
„Ne treba stavljati veliko opterećenje ni na njega ni na ekipu. Istina je da je grupa daleko lakša od one koju smo mi imali u Brazilu i realno bi trebalo očekivati plasman BiH u osminu finala. Iz svake grupe dalje prolaze dvije najbolje reprezentacije, uz osam najboljih trećeplasiranih selekcija“, poručio je Sušić.
Za prvu utakmicu protiv Kanade kazao je da je veoma važna, mada lično nema previše informacija o protivniku.
„Za nas je to vjerovatno nepoznanica. Ali Barbarez se sigurno dobro informisao. Činjenica je da igraju kod kuće, pa neće biti lako ni zbog toga. Švicarska je možda najbolja ekipa u grupi i favorit. S podjednakim šansama mi i Kanađani vjerovatno ćemo se boriti za drugo mjesto, mada ni Katar ne smijemo potcijeniti, a sumnjam da će to biti slučaj“, ocijenio je Sušić.
U više navrata naglasio je da mnogo toga zavisi od prve utakmice, ali smatra da zbog velikog broja učesnika u ranoj fazi takmičenja ne bi trebalo biti većih iznenađenja.
Među favoritima vidi standardnih pet ili šest reprezentacija, dok bi među mogućim iznenađenjima prvenstva mogli biti Norveška predvođena Erlingom Haalandom ili neka od afričkih selekcija.
Kada je riječ o Francuskoj, Sušić ističe da tamošnja javnost zasad nije previše opterećena Svjetskim prvenstvom.
„Trenutno se mnogo ne piše o Svjetskom prvenstvu. Pisalo se i još se piše o PSG-u, dok je reprezentacija malo u drugom planu, barem dok ne krenu prijateljske utakmice, a pogotovo kada počnu utakmice na prvenstvu“, zaključio je bivši selektor BiH.