NBA komesar Adam Silver rekao je da najjača svjetska košarkaška liga ostaje u planu za pokretanje NBA Evropa u oktobru 2027., s konačnim ponudama za trajne franšize do kraja juna.
Dodjela franšiza, odnosno lista učesnika očekuje se tokom jeseni.
Liga je zabilježila rekordan interes za novo takmičenje u kojem NBA blisko sarađuje s Međunarodnom košarkaškom federacijom (FIBA) na projektu, koji bi označio najambicioznije međunarodno širenje NBA, rekao je Silver na press konferenciji.
“Uveliko idemo prema planu. Nadamo se i očekujemo da će se liga pokrenuti u sezoni 2027/2028 u Evropi. Na pravom smo putu”, rekao je Silver.
Očekuje se da će planirana liga imati 16 timova, uključujući 12 stalnih franšiza i četiri dodatna mjesta dostupna kroz kvalifikacijski proces za klubove širom Europe, rekao je Silver.
Proboj NBA u Evropu dolazi usred sve većeg međunarodnog utjecaja na ligu.
Silver je rekao da je otprilike 15 posto NBA igrača Evropljana, uključujući vrhunske zvijezde poput 22-godišnjeg Francuza Victora Wembanyame, koji će predvosdi San Antonio Spurse protiv New York Knicksa u ovogodišnjem NBA finalu.
Predloženo NBA evropsko takmičenje bi ušlo na tržište u koje je trenutno usidrena Euroliga, a koja obuhvata većinu glavnih košarkaških klubova kontinenta, uključujući Olympiacos, Real Madrid, Fenerbahce i Barcelonu.
Silver je rekao da se razgovori s Euroligom nastavljaju i da se NBA nada da će pronaći način za integraciju operacija s postojećim taskmičenja.
Međutim, jasno je dao do znanja da je NBA spremna nastaviti bez obzira na sve.
“Nadamo se da možemo pronaći način da integriramo ove operacije s Euroligom, ali ćemo ići naprijed u svakom slučaju”, rekao je Silver.
Prema Sports Business Journalu, klubovi Eurolige trebali bi platiti između 500 miliona i milijardu dolara za trajne NBA Evropa franšize, iako te obaveze tek trebaju doći.