U snažnom potresu magnitude 7,4 koji je u ponedjeljak pogodio zapad Kolumbije poginule su najmanje 224 osobe, dok je veliki broj ljudi povrijeđen. Predstavnik Crvenog križa upozorio je da su na pojedinim mjestima zabilježeni zvuci koji upućuju na to da ispod ruševina ima preživjelih, zbog čega su naredni sati presudni.
Potres se dogodio u 7:34 sati po lokalnom vremenu, a epicentar je bio kod mjesta San José del Palmar u departmanu Chocó, na dubini od 103 kilometra. Podrhtavanje se osjetilo u velikom dijelu zemlje, uključujući Bogotu, kao i u susjednim državama.
Najviše stradalih zabilježeno je u Caliju, gdje je poginulo najmanje 95 ljudi, dok je 949 povrijeđeno. Prijavljeno je i 239 osoba zarobljenih nakon rušenja objekata, od kojih je 86 do sada spašeno.
U Pereiri su, prema podacima vlasti, poginule 72 osobe.
U Caliju se urušio dio jedne bolnice, uključujući i odjel za djecu, dok je oko 600 pacijenata i drugih osoba zbrinuto na ulici ispred oštećene zgrade. Šteta je zabilježena i u Manizalesu, gdje se srušio jedan od tornjeva gradske katedrale.
Spasilačke ekipe, uz pomoć policije, vojske i građana, tokom noći su ruševine uklanjale bagerima i ručno.
Registrovano 47 naknadnih potresa
Kolumbijska geološka služba registrovala je najmanje 47 naknadnih potresa, od kojih je najjači imao magnitudu 4,8.
Dubina glavnog potresa od 103 kilometra omogućila je da se podrhtavanje osjeti na širem području, dok je istovremeno izazvalo velika oštećenja u više gradova.
Kolumbijska pacifička obala nalazi se na području takozvanog Vatrenog prstena, gdje se susreću tektonske ploče i bilježi veliki broj snažnih zemljotresa.
Zbog izvještaja o pljačkama, vlasti su u Caliju i Pereiri uvele policijski čas.
Sjedinjene Američke Države najavile su 15,5 miliona dolara pomoći za privremeni smještaj, hranu i druge hitne potrebe, dok su pomoć ponudili i Meksiko, El Salvador i Čile.
Razmjeri štete i konačan broj žrtava još se utvrđuju, posebno u departmanu Chocó, gdje su saobraćajne i komunikacijske veze ograničene.