Višemjesečne špekulacije o budućnosti Maxa Verstappena konačno su završene. Četverostruki svjetski prvak potpisao je novi ugovor s Red Bullom, prema kojem će u austrijskoj ekipi ostati do kraja 2030. godine.
Nizozemac je prethodno bio vezan za Red Bull do kraja 2028. godine, ali se posljednjih mjeseci intenzivno govorilo o mogućnosti njegovog odlaska. Mercedes nije skrivao želju da ga dovede, situaciju je pratio i McLaren, a dodatnu neizvjesnost stvarala je klauzula koja mu je omogućavala da pod određenim uslovima napusti ekipu već na kraju ove sezone.
Verstappen je i sam podgrijavao nagađanja govoreći o novim pravilima i mogućnosti povlačenja, ali je pred domaću Veliku nagradu Nizozemske stigla potvrda nastavka saradnje s Red Bullom.
Verstappen: “Red Bull je moja druga porodica”
Nakon potpisivanja novog ugovora Verstappen je istakao želju da se s ekipom ponovo vrati na sam vrh.
“Imamo najbolje ljude i uzbuđen sam što nastavljamo raditi zajedno kako bismo se vratili na vrh. To je krajnji cilj svih nas i nastavljamo težiti tome. Uvijek sam govorio da je ovaj tim poput moje druge porodice i ovdje se osjećam kao kod kuće. Došao sam s nadom da ću moći pobjeđivati na utrkama, a ono što smo ostvarili je nevjerovatno. Podijelili smo mnogo lijepih trenutaka i osvojili četiri titule. Nastaviti ovu avanturu u ekipi u kojoj sam proveo gotovo cijelu karijeru nešto je posebno i ono što sam oduvijek želio”, rekao je Verstappen.
Njegova Formula 1 karijera ipak nije u potpunosti vezana za Red Bull. Debitovao je 2015. godine za sestrinsku ekipu Toro Rosso, a u Red Bull je promovisan pred Veliku nagradu Španije 2016. godine. Upravo je na toj utrci ostvario svoju prvu pobjedu u Formuli 1.
Četiri titule i 71 pobjeda
Verstappen je 2021. godine u kontroverznoj završnici sezone u Abu Dhabiju preuzeo titulu od Lewisa Hamiltona, čime je započeo period dominacije koji je trajao sve do prošle sezone, kada ga je na svjetskom tronu naslijedio Lando Norris.
Do sada je osvojio četiri titule svjetskog prvaka, ostvario 71 pobjedu i 131 plasman na podijum. Na pobjedu čeka od prošlogodišnje utrke u Abu Dhabiju, dok mu je najbolji rezultat nakon toga drugo mjesto, koje je ostvario dva puta, uključujući prethodnu utrku u Mađarskoj.
Ranije ove sedmice potvrđeno je i da Alex Albon i Carlos Sainz Jr. ostaju u Williamsu. Albon je potpisao ugovor samo za 2027. godinu, dok je Sainz dobio višegodišnji ugovor.
Formula 1 ovog vikenda nastavlja sezonu nakon ljetne pauze. Program Velike nagrade Nizozemske, koja će biti održana u sprint formatu, počinje u petak.