Najmanje 37 ljudi umrlo je nakon što su udisali isparenja dok su pokušavali otvoriti naftovod na jugu Nigerije, saopćila je u petak ekološka grupa, iako vlasti još nisu potvrdile broj žrtava.
Centar za zagovaranje mladih i zaštitu okoliša saopćio je da se incident dogodio oko ponoći u četvrtak u Okriki, u državi Rivers. Policija je saopćila da su žrtve stradale pokušavajući ukrasti sirovu naftu.
„Istraga je u toku kako bi se utvrdile okolnosti incidenta i činjenice“, rekao je glasnogovornik policije države Rivers ASP Blessing Kaborlo Agabe.
Riječ je o incidentu s najvećim poznatim brojem smrtnih slučajeva ove vrste najmanje od oktobra 2023. godine, koji ponovo ukazuje na problem krađe sirove nafte i vandalizma na naftovodima u delti Nigera.
Ilegalno korištenje nafte na tom području već godinama dovodi do ljudskih žrtava, zagađenja okoliša i velikih gubitaka za nigerijsku naftnu industriju.
Ekološka grupa saopćila je da se incident dogodio na pristaništu Okari dok se brod utovarivao, a osobe za koje se sumnja da su pokušavale ukrasti naftu pod visokim pritiskom sipale su naftni derivat u čamce.
Navodi se i da su neke osobe nestale, dok su tijela viđena kako plutaju u rijeci.
Reuters nije mogao nezavisno potvrditi okolnosti incidenta ni broj poginulih.
Nigerijski korpus sigurnosti i civilne odbrane saopćio je da broj žrtava koji se pojavljuje u javnosti još nije potvrđen te da je potrebna i tehnička potvrda o tome o kojoj se supstanci radilo.