Japan je u petak odobrio sporni plan o slanju pripadnika mornarice na Bliski istok kako bi osigurali bezbjednost japanskih brodova koji transportuju naftu do te energentima siromašne zemlje i koja ovisi o uvozu nafte iz te regije.
Odluka vlade odražava napetosti koje su eskalirale između Irana i SAD otkako se američki predsjednik Donald Trump povukao iz nuklearnog sporazuma s Teheranom iz 2015. godine.
– Uzimajući u obzir eskalaciju napetosti na Bliskom istoku, neophodno je osnažiti naš napor prikupljanja informacija – izjavio je na konferenciji za novinare portparol japanske vlade Yoshihide Suga.
Pozivajući se na japansku tešku ovisnost o uvozu nafte iz regije, Suga je kazao da je „izuzetno bitno osigurati bezbjednu plovidbu brodova koji snabdijevaju Japan“.
Uprkos tome što je američki saveznik, Japan nije poslao trupe u koaliciju pod američkim vodstvom koja štiti vodotoke na Bliskom istoku, očigledno u pokušaju da zadrži neutralnost i pokaže obazrivost prema Iranu.
Na osnovu plana, Japan će poslati oko 260 mornara iz Snaga za samoodbranu, uz razarač i dva izviđačka aviona P-3C, koji će uglavnom prikupljati obavještajne podatke u Omanskom zalivu, Arapskom moru i moreuzu Bab el-Mandeb koji povezuje Crveno more i Adenski zaliv.
Ministar odbrane Taro Kono izdao je naređenje vojnicima da započnu s priprema za operaciju, koja je planirana da traje godinu dana od početka naredne godine, prenosi Associated Press.