Kineski hakeri su pokušali izvući informacije o trgovinskim pregovorima između ove zemlje i SAD-a tako što su hakeri, na naredbu Pekinga, slali e-mailove predstavljajući se kao američki političar John Moolenaar.
Moolenaar je šef Posebnog odbora Predstavničkog doma SAD-a za strateško nadmetanje između Amerike i Kine.
Nekoliko trgovinskih udruženja, advokatskih kancelarija i američkih vladinih agencija primilo je e-mail koji je izgledao kao da ga je poslao Moolenaar, a u kojem se tražio doprinos u vezi s predloženim sankcijama kojima su zakonodavci planirali ciljati Peking.
“Vaši uvidi su od ključne važnosti”, stajalo je u e-mailu, uz molbu grupama da pregledaju nacrt zakona priložen uz poruku.
Ispostavilo se da je riječ o najnovijem u nizu kampanja kibernetičke špijunaže povezanih s Pekingom, rekli su upućeni izvori, tempiranih tako da se potencijalno instalira špijunski softver protiv organizacija koje daju doprinos u trgovinskim pregovorima Trumpa.
FBI i policija u Washingtonu istražuju Moolenaarove e-mailove, a kibernetički analitičari pratili su ugrađeni zlonamjerni softver do hakerske grupe poznate kao APT41, za koju se vjeruje da je izvođač za kinesko Ministarstvo državne sigurnosti.
Američki i kineski zvaničnici sastali su se krajem jula u Stockholmu, samo nekoliko dana nakon što je poslan prvi e-mail, kako bi vodili pregovore u kojima su špijuni u obje zemlje vjerovatno željeli steći prednost, piše Washington Posto.
Dvije zemlje su ubrzo nakon toga pristale da produže primirje u vezi carina do početka novembra, kada bi se Trump i Xi mogli sastati na azijskom ekonomskom samitu.
Činilo se da je hakerska kampanja imala za cilj da kineskim zvaničnicima omogući uvid u preporuke koje je Trump dobijao od vanjskih grupa. Nije se moglo utvrditi da li su napadači uspjeli probiti bilo koju od meta.
U saopćenju, Moolenaar je rekao da je taj pokušaj još jedan primjer kineskih ofanzivnih kibernetičkih operacija osmišljenih da ukradu američku strategiju i iskoriste je.
“Nećemo se zastrašiti”, rekao je u kratkoj izjavi.
Kineski zvaničnici osporili su američke optužbe za hakovanje, rekavši da su takve tvrdnje namijenjene da odvrate pažnju od agresivnih poteza Washingtona.
Kineska ambasada je saopštila da zemlja osuđuje i suzbija kibernetičke napade, dodajući da su “odlučno protiv toga da se drugi blate bez čvrstih dokaza.”
Navodna kampanja dolazi u trenutku kada su američki organi za provođenje zakona iznenađeni obilnošću i kreativnošću kineskih špijunskih napora.
FBI je prošlog mjeseca otkrio da je kampanja špijunaže povezana s Pekingom, koja je pogodila američke telekomunikacione kompanije i presretala Trumpove telefonske pozive, zapravo bila usmjerena na više od 80 zemalja i proširila se širom svijeta.