Fudbalska reprezentacija Paragvaja napravila je prvorazrednu senzaciju – izbacila je Njemačku u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva.
Apsolutni heroj ove historijske večeri bio je golman Orlando Hil. Njegova sudbina vjerovatno je najemotivnija priča koju je donio ovaj Mundijal. Riječ je o momku koji je prije samo nekoliko godina morao rasprodati bukvalno sve što je posjedovao u kući kako bi platio liječenje bolesnog sina, a danas je sa šest odbrana i dva odbranjena penala poslao kući četverostruke prvake svijeta.
Dok cijeli fudbalski svijet slavi podvig Paragvajaca, malo ko zna kroz kakav je životni pakao prošao ovaj 26-godišnji div visok 199 centimetara. Njegov put do zvijezda bio je sve samo ne uobičajen. Hil je fudbalsku karijeru započeo kao klasični napadač. Međutim, zbog njegove visine i konstitucije, trener u mlađim kategorijama jednog dana postavio mu je otvoreni ultimatum: „Ili ćeš biti golman ili ideš na klupu!“. Orlando je izabrao rukavice, ne sluteći da će mu one jednog dana donijeti svjetsku slavu.
“Ili stani na gol ili sjedi na klupi” i najteža životna bitka
Ipak, najteži trenuci u njegovom životu nemaju veze sa sportom. Godine 2022. njegova porodica suočila se sa strašnim vijestima kada mu se tek rođeni sin Lautaro Danijel ozbiljno razbolio. Finansijska situacija u kući bila je očajna, a troškovi liječenja previsoki. Orlando je bio primoran da putem oglasa proda svu svoju odjeću, obuću i sve što je posjedovao kako bi prikupio novac za lijekove. U trenucima najveće besparice prodao je čak i dres koji je nosio na Kopa Amerika za igrače do 20 godina 2019. godine, koji mu je bio najdraža uspomena u dotadašnjoj karijeri. Sina je spasio, a fudbalska pravda vratila mu je to na najljepši način.
Njegov fudbalski uspon graniči se s naučnom fantastikom. Ovaj momak je do 2024. godine, odnosno prije samo dvije godine, u cijeloj profesionalnoj karijeri odigrao ukupno dvije zvanične utakmice za paragvajski San Lorenco. Sa navršene 24 godine i statusom vječne rezerve odlučio je otići u argentinski San Lorenco, ali samo s nadom da će dobiti priliku u njihovom rezervnom timu. Sudbina se poigrala tako da je argentinski velikan tog ljeta bezuspješno pokušavao angažovati slavnog Kejlora Navasa, a potom i nizozemskog golmana Noperta.
Prije dvije godine odigrao samo dvije utakmice u karijeri
Oba transfera su propala zbog povreda, a anonimni Hil dobio je priliku na tri prijateljske utakmice i potpuno oduševio stručni štab. Klub je rizikovao, platio 500.000 dolara za 50 posto njegovog ugovora i pružio mu šansu. Tadašnji tehnički direktor, pokojni Migel Ruso, stao je iza njega, ukazao mu maksimalno povjerenje i promovisao ga u prvog golmana ekipe.
Da u modernom fudbalu nije sve u milionima i sjaju pokazuje i ovaj podatak: Iako trenutno brani na najvećoj svjetskoj sceni, San Lorenco svom heroju nije isplatio platu posljednja tri mjeseca zbog ogromne finansijske krize i blokade kroz koju klub prolazi. Hil je na turnir stigao praktično bez prebijene pare, ali s ogromnim motivom.
Igra na Mundijalu, a klub mu tri mjeseca duguje platu
Nakon teškog poraza od selekcije SAD-a u grupnoj fazi, Orlando je pretrpio žestoke javne kritike. Čuveni Hose Luis Čilavert javno ga je prozvao i nazvao ga „tihim“, zamjerivši mu što uopće ne komunicira sa svojom odbrambenom linijom i što djeluje previše povučeno na terenu. Sve te kritike, besparica i životni udarci stali su u 120 minuta borbe s moćnim njemačkim napadačima u Hjustonu. Hil je odigrao utakmicu života – u 90 minuta i produžecima upisao je šest vanserijskih odbrana, začarao svoju mrežu, a onda je u penal-seriji hladnokrvno zaustavio udarce Kaija Haverca i Nika Voltemadea.
Momak koji je prije četiri godine ostao bez odjeće i obuće kako bi spasio dijete danas na leđima nosi snove cijele nacije. Paragvaj ide u osminu finala, a fudbalska planeta dobila je heroja kakvog odavno nismo vidjeli na svjetskim prvenstvima.