Republikanski kandidat za američki Senat Mike Rogers i njegovi saveznici navodno su zatražili od utjecajne proizraelske organizacije AIPAC da ne vodi kampanju u njegovu korist pred novembarske izbore, strahujući da bi mu njena otvorena podrška mogla politički naštetiti.
Rogers se kandiduje u Michiganu, saveznoj državi s jednom od najvećih arapsko-američkih zajednica u SAD-u. Prema izvještajima američkih medija, zahtjev je uslijedio nakon što se prošle sedmice u Los Angelesu sastao s predsjednikom AIPAC-a Michaelom Tuchinom.
Slučaj je posebno značajan jer kritike Američko-izraelskog odbora za javne poslove (AIPAC) više ne dolaze samo iz progresivnog krila Demokratske stranke. Posljednjih godina pojavile su se i među dijelom američke desnice, u vrijeme kada se mijenja i odnos dijela javnosti prema američkoj podršci Izraelu.
AIPAC, međutim, i dalje raspolaže ogromnim finansijskim i političkim utjecajem u Washingtonu, pa se postavlja pitanje da li njegova moć zaista slabi ili je prije riječ o tome da njegova javna podrška pojedinim kandidatima postaje politički osjetljivija.
Šta je AIPAC?
AIPAC je formalno nestranačka američka organizacija koja zagovara snažno savezništvo SAD-a i Izraela i američku političku, ekonomsku i vojnu podršku toj zemlji.
Organizacija je osnovana 1954. godine, prvobitno kao American Zionist Committee for Public Affairs. Jedan od njenih ranih ciljeva bio je uvjeriti Kongres da podrži finansiranje Izraela i prihvata jevrejskih izbjeglica, predstavljajući takvu politiku kao američki nacionalni interes.
Nakon ratova 1967. i 1973. godine, fokus se proširio na američku vojnu pomoć Izraelu i zajedničku odbrambenu saradnju.
AIPAC dugo nije direktno finansirao političke kandidate. Od početka 1980-ih, proizraelski donatori djelovali su i kroz mrežu zasebno registrovanih odbora za političko djelovanje, odnosno PAC-ova.
Velika promjena uslijedila je krajem 2021. godine, kada je AIPAC osnovao vlastiti politički odbor AIPAC PAC i povezani Super PAC United Democracy Project (UDP), čime je počeo mnogo direktnije učestvovati u finansiranju američkih izbornih kampanja.
AIPAC je tradicionalno njegovao odnose i s demokratama i s republikancima. Međutim, podjele među demokratama postale su izraženije nakon dolaska progresivnih zastupnica poput Rashide Tlaib i Ilhan Omar u Kongres, koje su, između ostalog, zagovarale uslovljavanje američke vojne pomoći Izraelu poštivanjem ljudskih prava.
Rekordni milioni nisu uvijek dovoljni
Pred ovogodišnje izbore AIPAC i s njim povezane političke organizacije posebno su se fokusirali na demokratske predizbore u liberalnim izbornim jedinicama, gdje progresivni kandidati imaju veće šanse za uspjeh.
United Democracy Project prikupio je oko 104 miliona dolara tokom izbornog ciklusa 2026, prema podacima FactCheck.orga, čak 87,1 milion više nego tokom ciklusa 2024. godine.
Posebno velika politička bitka vodila se upravo u Michiganu.
Više od 30 miliona dolara potrošeno je na podršku kongresmenki Haley Stevens u demokratskim predizborima za Senat protiv Abdula El-Sayeda, epidemiologa i bivšeg zdravstvenog zvaničnika koji je tokom kampanje snažno isticao palestinsko pitanje.
Bila je to najveća potrošnja povezana s AIPAC-om u jednoj izbornoj utrci.
Uprkos tome, El-Sayed je pobijedio i u novembru će se za mjesto u Senatu boriti upravo protiv republikanca Rogersa.
Prema organizaciji Track AIPAC, više od šest miliona dolara potrošeno je i na podršku Melissi Hernandez u posebnoj izbornoj utrci u 14. distriktu Kalifornije. I ona je izgubila, od progresivne demokratkinje Aishe Wahab.
Kontroverze oko političkog finansiranja
Dodatne kritike izazvalo je finansiranje preko političkih odbora čija imena biračima ne otkrivaju odmah njihovu povezanost s proizraelskim političkim interesima.
Tokom demokratskih predizbora u Michiganu novoosnovani PAC A Stronger Michigan dobio je 17 miliona dolara. Najveći dio sredstava osigurala je neprofitna organizacija Center Forward, a novac je stigao i iz drugog PAC-a osnovanog ove godine, Michigan Forward 2026.
Tokom izbora u Illinoisu u martu, prema navodima Al Jazeere, tri različita PAC-a finansirala su oglase kojima je promovirana kandidatkinja Bushra Amiwala. Kritičari tvrde da je cilj bio oduzeti glasove progresivnim kandidatima, među kojima je bila palestinsko-američka aktivistkinja Kat Abughazaleh, koja je tijesno izgubila utrku.
AIPAC i dalje izuzetno moćan
Uprkos nekoliko skupih izbornih poraza, malo je osnova za zaključak da je AIPAC izgubio svoju moć u Washingtonu.
Paketi američke pomoći Izraelu i dalje prolaze kroz Kongres uz široku podršku, dok AIPAC i povezane političke organizacije raspolažu ogromnim iznosima za predizborne kampanje.
Ono što se mijenja jeste politička cijena javnog povezivanja s organizacijom u pojedinim dijelovima zemlje.
Demokratski kongresmen Seth Moulton prošle godine se distancirao od AIPAC-a i najavio da će vratiti primljene donacije, navodeći kao razlog odnos organizacije prema vladi izraelskog premijera Benjamina Netanyahua.
“Prijatelj sam Izraela, ali ne i njegove trenutne vlade, a misija AIPAC-a danas je podržavati tu vladu. Ne podržavam taj pravac“, rekao je Moulton.
Promjena raspoloženja posebno je izražena među demokratskim biračima.
Prema istraživanju Associated Press-NORC Centra za istraživanje javnih poslova provedenom u junu, 58 posto demokrata smatra da SAD pruža preveliku podršku Izraelu. U januaru 2024. takav stav imalo je 45 posto demokrata.
Među republikancima je slika znatno drugačija – 60 posto smatra da je nivo američke podrške Izraelu odgovarajući.
Kritike stižu i s američke desnice
Ipak, protivljenje AIPAC-u više nije ograničeno na progresivne demokrate.
Republikanska kongresmenka Marjorie Taylor Greene prošle godine ušla je u otvoreni sukob s organizacijom nakon što je izraelske postupke u Gazi nazvala genocidom.
AIPAC ju je optužio za izdaju “američkih vrijednosti”, a Greene je uzvratila tvrdnjom da organizacija služi interesima strane vlade.
“Amerikanka sam koliko god je to moguće. Ne mogu me kupiti i neću odstupiti“, poručila je.
AIPAC odbacuje tvrdnje da djeluje u ime izraelske vlade i predstavlja se kao organizacija Amerikanaca koji smatraju da je blisko američko-izraelsko savezništvo u interesu obje zemlje.
“Mi, ponosni proizraelski Amerikanci, nikada se nećemo izvinjavati zbog učešća u političkom procesu i suprotstavljanja onima koji podrivaju naše zajedničke vrijednosti“, naveo je AIPAC u nedavnoj poruci pristalicama, u kojoj je utrku za Senat u Michiganu označio kao “ključnu”.
Upravo zato Rogersov potez privlači pažnju. AIPAC nije prestao biti jedan od najutjecajnijih aktera američke politike niti su nestale velike kongresne većine koje podržavaju Izrael.
Ali činjenica da kandidat Republikanske stranke u jednoj od najvažnijih senatskih utrka navodno ne želi javnu kampanju AIPAC-a u svoju korist ukazuje na drugačiji problem za organizaciju: novca i političkog utjecaja ima više nego ikada, ali njeno ime više nije politička prednost u svakoj izbornoj sredini.