Kao i većina bantu jezika, jezik Xhosa također je tonski jezik s nekim istim slijedom samoglasnika i suglasnika koji imaju različito značenje. Jezik ima dva tona i pisan je latinicom. Ton može biti visok ili nizak, ali se ne može naznačiti u pisanom obliku. Xhosa se govori kao prvi jezik preko 8 miliona ljudi i govori se kao prvi ili alternativni jezik preko 19 miliona ljudi diljem svijeta. Ispod su dvije zemlje u kojima se Xhosa popularno govori.
Zemlje s najviše Xhosa zvučnika
Južna Afrika
Xhosa je jedan od 11 službenih jezika Južne Afrike. Izgovara se kao prvi jezik oko 8, 2 milijuna ljudi u zemlji, od kojih su većina ljudi Xhosa. Poznato je da je Južna Afrika rodna zemlja Xhosa. Jezik Xhosa razlikuje se od ostalih jezika Nguni Bantu klikom koji se oblikuje jezikom i predstavlja slovima c, x i q. To je najrašireniji jezik u Južnoj Africi i drugi najrašireniji jezik u zemlji. Većina Xhosa zvučnika također govori Zulu, engleski ili afrikaans. Eastern Cape ima najveći broj Xhosa govornika na oko 5 miliona ljudi, a slijedi ih Western Cape s više od 1, 4 miliona govornika. Ostale regije s preko 200.000 Xhosa govornika uključuju KwaZulu-Natal, Slobodnu državu, Gauteng i Sjeverni Cape. Xhosa je glavni jezik nastave u nekim osnovnim i srednjim školama, a također se u nekim školama i na sveučilištima izučava kao predmet.
Zimbabve
Jezik Xhosa jedan je od 16 službenih jezika Zimbabvea. Kao prvi jezik ga govori oko 200.000 ljudi u zemlji ili oko 1% ukupnog stanovništva. Većina Xhosa govornika uglavnom se nalazi u sjeverozapadnom Zimbabveu. Ti su ljudi Xhosa migrirali iz provincije Cape u Južnoj Africi i nastanili se na području Mbembesi prije više od 100 godina. Nekadašnja državna himna Zimbabwea poznata kao “Ishe Komborera Africa” bila je utemeljena na Xhosa Methodist himni.
Xhosa fonologija
Jezik Xhosa ima deset samoglasnika napisanih kao a, e, I, o i u, a svaki se pojavljuje u kratkom i dugom obliku. Kao tonski jezik, Xhosa ima niske i visoke tonove. Međutim, tonovi su rijetko označeni pisanim jezikom, ali mogu biti označeni kao [à] ili á [á]. Jezik također ima nekoliko drugih jedinstvenih suglasnika, uključujući 18 klikova. Prvih šest klikova su zubni klikovi predstavljeni “C.” Klikovi su proizvedeni stavljanjem jezika na stražnji dio zuba. Sljedećih šest klikova su bočni klikovi koje predstavlja “X” napravljen stavljanjem jezika na stranu usta. Posljednjih šest klikova naziva se alveolarni klikovi i predstavljaju “Q.” Izrađuju se stavljanjem vrha jezika na krov usta i zvuči kao čep koji se izvlači iz boce.