Selektor fudbalske reprezentacije Brazila, Carlo Ancelotti, nada se da će u predstojećem meču šesnaestine finala Svjetskog prvenstva protiv Japana moći računati na veću minutažu prve zvijezde tima, Neymara. Italijanski stručnjak vjeruje da je njegov tim spreman na sve izazove koje donosi ova izuzetno teška nokaut faza.
Neymar se već neko vrijeme oporavlja od povrede lista, a u prošlom kolu i pobjedi nad Škotskom (3:0) na terenu je proveo nešto više od 15 minuta.
“U posljednjih sedmicu dana njegov napredak je značajan”, izjavio je Ancelotti novinarima u nedjelju.
“Nažalost, ranije nije mogao igrati duže od 15 minuta, ali sada se osjeća dovoljno dobro da dobije veću minutažu.”
Pouke iz Tokija i respekt prema protivniku
Japan je u oktobru prošle godine u prijateljskom meču u Tokiju savladao Brazil sa 3:2. Ancelotti ističe da mu je ta utakmica pružila odličan uvid u ono što ih čeka u Houstonu, svjestan da poraz znači i prerani povratak kući.
“To je bilo dobro iskustvo koje nam je pokazalo da je Japan jedna od najboljih reprezentacija na svijetu. Izuzetno ih poštujemo i pripremit ćemo se za ovu utakmicu kao da je finale, jer ona za nas to i jeste”, jasan je bio italijanski strateg.
Ancelotti je dodao da eliminaciona faza zahtijeva posebnu psihološku pripremu:
“Trebaju nam jaka glava i hrabra srca. Moramo biti spremni na sve što se može dogoditi u nokaut utakmici, uključujući produžetke ili penale. Ekipa je spremna, motivisana i puna samopouzdanja, ali svaki meč na ovom takmičenju je nevjerovatno težak.”
Rani termin i status favorita
Utakmica se igra u podne po lokalnom vremenu u Houstonu, što je termin u kojem Brazil još nije igrao na ovom prvenstvu, ali Ancelotti ne smatra da će to biti problem.
“Ne vjerujem da će to mnogo toga promijeniti, jer u ovo doba dana obično treniramo. Na kraju krajeva, igramo fudbalsku utakmicu. Moramo ostati fokusirani. Igramo protiv veoma teškog, sjajno organizovanog protivnika i moramo imati jasnu ideju šta želimo na terenu. Igrači će spavati odlično. Mnogo bolje nego šef stručnog štaba, to vam mogu garantovati”, našalio se iskusni trener.
Za sam kraj, trofejni stručnjak se osvrnuo i na generalno stanje na Mundijalu, poručivši da, prema njegovom mišljenju, ne postoji izraziti favorit za osvajanje titule prvaka svijeta.
“Možda su neke ekipe prošle bolje od drugih u grupnoj fazi, ali mislim da se jasan favorit još uvijek nije izdvojio. Ovo će biti veoma borbeno i ujednačeno prvenstvo”, zaključio je Ancelotti.