Fudbalska reprezentacija Bosne i Hercegovine večeras će u Santa Klari odigrati najveću utakmicu u svojoj historiji. Zmajevi će u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva odmjeriti snage sa selekcijom Sjedinjenih Američkih Država, jednim od domaćina Mundijala, a pobjednik ovog duela plasirat će se među 16 najboljih reprezentacija svijeta.
Utakmica se igra na Levi’s stadionu, s početkom u 17 sati po lokalnom vremenu, odnosno u noći s 1. na 2. juli u 2 sata po vremenu u Bosni i Hercegovini. Nakon grupne faze u kojoj je Barbarezov tim pokazao karakter, disciplinu i ogromnu želju, pred našom reprezentacijom sada je novi izazov – najteži do sada, ali i najljepši mogući.
Velika noć
BiH je do nokaut faze stigla kao jedna od najboljih trećeplasiranih selekcija, s četiri osvojena boda, nakon remija protiv Kanade i velike pobjede nad Katarom u Sijetlu. Upravo je tu utakmicu s tribina pratio i bivši reprezentativac BiH Elvir Ibišević, fudbaler čija životna priča na poseban način spaja Bosnu i Hercegovinu i Sjedinjene Američke Države.
Ibišević je rođen u Tuzli, odrastao je u SAD-u, prošao američki fudbalski sistem, nastupao za U-17 reprezentaciju Sjedinjenih Američkih Država, ali je na kraju izabrao dres Bosne i Hercegovine. Za A-reprezentaciju BiH debitovao je 28. januara 2018. godine upravo protiv SAD-a, u prijateljskoj utakmici koja je završena rezultatom 0:0. Tada je bio igrač Univerziteta Nebraska Omaha, a kasnije je ostvario transfer u slovensko Celje.
Za „Dnevni avaz“ Ibišević je govorio uoči večerašnjeg duela i istakao da Zmajevi već sada imaju razlog za ponos.
– Mislim da svi Bosanci mogu biti ponosni na ono što je ova reprezentacija pokazala u grupnoj fazi. Ekipa je igrala hrabro, organizovano i sa ogromnim srcem. Imao sam sreću da budem na jednoj utakmici i atmosfera među navijačima i igračima je bila nevjerovatna – rekao je Ibišević za “Avaz”.
Šta dalje?
Ukoliko BiH večeras eliminiše SAD, u osmini finala bi igrala protiv pobjednika duela Belgija – Senegal. Taj meč zakazan je za 6. juli u Sijetlu, što znači da bi se Zmajevi eventualnim prolazom vratili na mjesto na kojem su već odigrali veliku utakmicu protiv Katara.
Ako bi BiH prošla i tu prepreku, u četvrtfinalu bi čekao pobjednik kraka u kojem su Portugal, Hrvatska, Španija i Austrija. Dakle, potencijalni rival među osam najboljih mogao bi biti neki od evropskih velikana, a posebno je zanimljivo da bi na tom putu mogla stajati i Hrvatska, selekcija s kojom bi duel imao ogroman regionalni naboj.
Džeko odgovorio novinarki koja je rekla da ne zna gdje je na karti BiH
Utakmica će biti izrazito teška za Zmajeve, ali ova selekcija SAD-a nije nepobjediva, što je pokazala i Turska u posljednjem kolu grupne faze.