Snažan doček koji je reprezentacija Katara dobila od navijača po dolasku u Seattle u utorak sigurno je ugrijao srca igrača. Sada, pred odlučujući posljednji grupni meč protiv Bosne i Hercegovine, „Al Annabi“ moraju pružiti svoju najbolju partiju na Svjetskom prvenstvu, kako bi ostali u utrci za plasman u šesnaestinu finala, počinje tekst Qatar Tribune, koji najavljuje utakmicu odluke.
Ekipa Hulena Lopetegija (Julena Lopeteguija) ulazi u meč s jednim osvojenim bodom iz dvije utakmice, izjednačena s Bosnom i Hercegovinom, i svjesna da ih samo pobjeda realno ostavlja u igri za prolazak dalje.
Kanada i Švicarska preuzele su kontrolu nad grupom sa po četiri boda, ostavljajući Katar i Bosnu i Hercegovinu u direktnoj borbi za ostanak u igri, gdje bi čak i treće mjesto moglo ponuditi put ka nokaut fazi.
Dva puta prvaci Azijskog kupa dobro su otvorili turnir, osvojivši bod protiv Švicarske (1:1), rezultat koji im je dao osnovu za nastavak.
Međutim, taj momentum je naglo prekinut teškim porazom od Kanade 6:0, nakon kojeg je Lopetegijeva ekipa primila ukupno sedam golova u dvije utakmice.
Katar mora pokazati veću organizovanost bez lopte, brže donošenje odluka u tranziciji i više odlučnosti u završnici ako želi da se oporavi od tog poraza i produži svoj boravak na turniru.
Govoreći uoči meča, Lopetegi je rekao: – Ostvarili smo jedan veliki san da budemo ovdje. Sada mislim da imamo dobar duh da budemo što konkurentniji. Prolazak dalje bit će jako težak, ali imamo pravo da se takmičimo i borimo za ovaj nevjerovatan cilj, za plasman – naglasio je selektor Katara.
Mnogo će opet zavisiti od brzine i kreativnosti Akram Afifa, čiji bi tempo mogao napraviti probleme odbrani Bosne i Hercegovine ako Katar uspije da ga pronađe u prostoru.
Almoez Ali, najpouzdaniji strijelac Katara posljednjih godina, također će biti ključan u pokušaju da se pritisak pretvori u golove u ovom meču odluke.
Bosna i Hercegovina će ponuditi potpuno drugačiji izazov, a iskustvo Edina Džeke u napadu bit će ozbiljan test za katarsku odbranu.
Nijedna od ove dvije reprezentacije ranije nije prošla grupu, a obje su sklonije defanzivnom pristupu i igri iz kontranapada.
Bosna i Hercegovina, koja je u baražu savladala Italiju nakon penala, ulazi kao blagi favorit, ali je oslabljena neigranjem visoko ocijenjenog 23-godišnjeg defanzivca Tarika Muharemovića nakon crvenog kartona protiv Švicarske.
Selektor Sergej Barbarez istakao je da će Muharemović nedostajati u ovom meču odluke.
Katar će, s druge strane, biti bez Homama Al Amina i Asima Madiba, koji su isključeni u meču protiv Kanade.