Pobjedom nad Katarom (3:1) reprezentacija Bosne i Hercegovine završila je grupnu fazu Svjetskog prvenstva sa četiri osvojena boda i ostvarila historijski plasman u nokaut-fazu Mundijala. Istovremeno je Švicarska savladala Kanadu (2:1), pa su “Zmajevi” grupu završili iza Švicarske i Kanade, ali s dovoljnim učinkom da kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija nastave takmičenje.
Barbarezov tim iza sebe ostavlja grupnu fazu u kojoj je osvojio bod protiv Kanade, doživio težak poraz od Švicarske, ali je odlučujućom pobjedom protiv Katara pokazao karakter onda kada je bilo najpotrebnije. Sada slijedi ono zbog čega se igra Svjetsko prvenstvo – nokaut-faza, u kojoj svaka utakmica predstavlja finale.
Protivnik Bosne i Hercegovine u nokaut-fazi bit će poznat nakon završetka grupne faze i kompletiranja konačnog rasporeda FIFA-inog žrijeba. U formatu Svjetskog prvenstva sa 48 reprezentacija parovi nokaut-faze zavise od raspleta u svim grupama i konačnog poretka trećeplasiranih selekcija koje izbore plasman među 32 najbolje reprezentacije svijeta.
Bez obzira na ime protivnika, plasman među 32 najbolje reprezentacije svijeta već predstavlja jedan od najvećih uspjeha u historiji bh. fudbala.
Ono što posebno može ohrabriti navijače jeste činjenica da je reprezentacija Bosne i Hercegovine u odlučujućim utakmicama pokazala mentalnu snagu. Nakon teškog poraza od Švicarske mnogi su otpisali “Zmajeve”, ali je ekipa Sergeja Barbareza odgovorila pobjedom u trenutku kada više nije bilo prostora za popravni.
U nokaut-fazi više neće biti kalkulacija niti gledanja drugih rezultata. Svaki naredni meč nosi jednostavno pravilo – pobjeda znači ostanak na Svjetskom prvenstvu, a poraz kraj historijskog puta.
Za Bosnu i Hercegovinu ovo je tek drugi nastup na Mundijalu, ali prvi put da je izborila plasman u nokaut-fazu Svjetskog prvenstva, čime je već ispisala jednu od najsvjetlijih stranica bh. fudbalske historije.