FIFA je u četvrtak (16. april) saopćila da je iznenađena kritikama guvernerke New Jerseyja Mikie Sherrill u vezi s troškovima prevoza za navijače tokom Svjetskog prvenstva 2026. godine, naglasivši da su ugovori s gradovima domaćinima izmijenjeni još 2023. godine.
U saopćenju dostavljenom putem e-maila, glasnogovornik FIFA-e naveo je da je prvobitnim ugovorima iz 2018. godine bilo predviđeno da prevoz za navijače na sve utakmice bude besplatan, ali je ta obaveza kasnije izmijenjena za sve gradove domaćine, nakon što je FIFA prepoznala finansijski teret koji je takav model predstavljao, prenosi Reuters.
Reakcija FIFA-e uslijedila je nakon što je Sherrill izjavila da je New Jersey naslijedio sporazum prema kojem FIFA ne snosi nikakve troškove prevoza, zbog čega bi New Jersey Transit morao izdvojiti čak 48 miliona dolara za transport navijača do stadiona i nazad.
“Suština je jednostavna – FIFA bi trebala platiti prevoz, ali ako to ne učine, neću dozvoliti da građani New Jerseyja snose taj teret”, poručila je Sherrill u srijedu (15. april).
Njene izjave dolaze nakon informacija o znatnom povećanju cijena željezničkog prevoza za navijače.
Prema pisanju The Athletica, karta za voz od njujorške Penn Station do stadiona MetLife u East Rutherfordu tokom utakmica Mundijala mogla bi koštati više od 100 dolara, dok je standardna cijena na toj relaciji 12,90 dolara.
Iz FIFA-e su poručili da već godinama sarađuju s gradovima domaćinima na planovima mobilnosti i prevoza, uključujući i zagovaranje višemilionskih federalnih ulaganja. Također su naveli da im nije poznato da je na ovom stadionu ranije organizovan neki veliki događaj na kojem su organizatori morali pokrivati troškove prevoza za navijače.
Sherrill je dodatno naglasila da FIFA očekuje zaradu od oko 11 milijardi dolara od turnira, uz cijene ulaznica koje za finale dostižu i do 10.000 dolara, te poručila da neće dozvoliti da građani godinama snose troškove organizacije.
Spor dolazi u trenutku kada se regija New York–New Jersey priprema za organizaciju osam utakmica Svjetskog prvenstva, uključujući i veliko finale.
Guvernerka New Yorka Kathy Hochul također se oglasila, navodeći da cijena od preko 100 dolara za kratku vožnju vozom „zvuči pretjerano“, te dodala da takve cijene neće biti primijenjene u sistemu Metropolitan Transportation Authority.