Predsjednik Međunarodne nogometne federacije (FIFA) Gianni Infantino pojačao je kampanju za novi mandat, istovremeno odgovarajući na sve snažnije kritike saveza koji traže njegov odlazak.
Uprkos otvorenom protivljenju UEFA-e, CONCACAF-a i AFC-a, Infantino poručuje da će nastaviti graditi FIFA-u koja, kako kaže, daje priliku manjim nogometnim nacijama.
Kriza unutar FIFA-e dodatno je produbljena nakon njegovog prijedloga da se komercijalna prava Svjetskog prvenstva objedine u novu kompaniju, u kojoj bi manjinski udio bio prodan privatnim investitorima.
Plan je u međuvremenu povučen, ali su političke posljedice ostale.
Nogometni savezi Danske, Finske, Islanda, Norveške, Švedske i Farskih Otoka zajednički su saopćili da su izgubili povjerenje u predsjednika FIFA-e.
„Šest nordijskih saveza izgubilo je povjerenje u predsjednika FIFA-e i ozbiljno je zabrinuto zbog načina upravljanja i donošenja odluka na najvišem nivou organizacije“, navedeno je u saopćenju.
Savezi su podržali zahtjeve UEFA-e, AFC-a i CONCACAF-a da FIFA garantuje kako njena takmičenja ubuduće neće biti otvorena privatnom vlasništvu, te su zatražili nezavisnu istragu cijelog slučaja.
Dodatne tenzije izazvao je Infantinov odlazak u Dominikansku Republiku na U-14 turnir Karipske nogometne unije, iako ga je predsjednik CONCACAF-a Victor Montagliani zamolio da ne prisustvuje događaju.
Infantino je ipak otputovao na Karibe i sastao se s predsjednicima 31 nacionalnog saveza.
U obraćanju koje je objavila FIFA poručio je da je dijalog ključan u trenucima podjela.
„Važno je razgovarati, saslušati različita mišljenja i objasniti vlastite stavove. U posljednjih deset godina zajedno smo transformirali FIFA-u i naš je posao razvijati nogomet u svakom kutku svijeta“, rekao je Infantino.
Kritičarima je poručio da želi smanjiti jaz između najvećih nogometnih sila i ostatka svijeta.
„Želimo razvijati nogomet u svih 211 zemalja svijeta. Nažalost, neki ne trebaju i ne žele da drugi rastu, ali moramo smanjiti jaz između najvećih nogometnih sila i svih ostalih“, naveo je.
Infantino planira kandidaturu za novi predsjednički mandat na Kongresu FIFA-e, planiranom za mart 2027. godine u Maroku.
Iako i dalje ima podršku brojnih afričkih i južnoameričkih saveza, protivljenje evropskih, sjevernoameričkih i azijskih čelnika dodatno zaoštrava borbu za vrh FIFA-e.