U rano ujutru po srednjoevropskom vremenu u petak se vozio prvi slobodni trening pred trku za Veliku nagradu Japana u šampionatu Formule 1. Daleko najbrži bio je vodeći u generalnom plasmanu i aktuelni šampion – Max Verstappen.
Nizozemac je ostvario vrijeme 1:33,597 i za čak 0,6 sekundi bio brži od Carlosa Sainza juniora, pobjednika trke u Singapuru prošle sedmice, kao i trećeplasiranog Landa Norrisa.
Upravo je prošlosedmična trka u Singapuru, u kojoj je prekinut Versatppenov niz od devet pobjeda, kako stvari stoje, dodatno motivisala Nizozemca. U potpunosti je bio nadmoćan na tvrdim gumama i od samog starta nije imao pravu konkurenciju na “Suzuki“…
Među desetoricom najbržih našli su se još i Charles Leclerc, Yuki Tsunoda, Fernando Alonso, Oscar Piastri, Alexander Albon, Liam Loson i Lance Stroll, dok je Meksikanac “Čeko“ Perez ostvario tek 11. najbrže vrijeme na FP1.
Verstappen ima veliko vodstvo na čelu generalnog plasmana sa 374 boda, a prvi pratilac mu je timski kolega iz Red Bulla Sergio Perez sa 223. Na trećem mjestu je nekadašnji šampion Lewis Hamilton sa 180.