Predsjednik SAD-a Joe Biden u subotu je uručio Predsjedničku medalju slobode, najviše civilno priznanje u zemlji, grupi od 19 dobitnika. Među laureatima su bivša državna sekretarka Hillary Clinton i milijarder George Soros, politički aktivista i filantrop.
Na svečanosti u Bijeloj kući medalje su, između ostalih, dobili i Bono, frontmen grupe U2, glumci Michael J. Fox i Denzel Washington, poznati kuhar José Andrés te William Sanford Nye, poznatiji kao “Bill Nye the Science Guy”.
Iz sportskog svijeta priznanje su dobili argentinski fudbaler Lionel Messi i NBA legenda Earvin “Magic” Johnson. Messi nije prisustvovao ceremoniji zbog ranije preuzetih obaveza.
“Svi vi doslovno utjelovljujete moto naše nacije: E pluribus unum – iz mnogo, jedno. Hranite gladne, pružate nadu onima koji pate i oblikujete znakove i zvuke naših pokreta i sjećanja”, kazao je Biden tokom obraćanja u Istočnoj sobi Bijele kuće.
Posthumno su nagrađeni bivši sekretar za odbranu Ash Carter, aktivistkinja za građanska prava Fannie Lou Hamer, bivši američki senator i državni tužilac Robert F. Kennedy, te bivši guverner Michigana George Romney.
Hillary Clinton, nekadašnja prva dama, senatorica i državna sekretarka, dobila je ovacije prilikom predstavljanja. “Cijela njena karijera bila je posvećena vječitoj istini: ideali Amerike su sveti i uvijek ih moramo braniti i živjeti u skladu s njima”, rekao je vojni pomoćnik prije nego što je Biden medalju stavio oko njenog vrata.
George Soros, mađarsko-američki filantrop i veliki donator liberalnih i demokratskih ciljeva, također je dobio priznanje. Biden je time odao počast njegovom doprinosu političkim i humanitarnim inicijativama, uprkos čestim kritikama i teorijama zavjere s desnice.
Među dobitnicima su i naučnica Jane Goodall, modni dizajner Ralph Lauren, glumac Denzel Washington, te bivši odbrambeni sekretar Ashton Carter.
Ovo je druga grupa dobitnika Predsjedničke medalje slobode koje je Biden imenovao ove godine, nakon što je u maju dodijelio isto priznanje Alu Goreu, Michaelu Bloombergu i Nancy Pelosi.
Medalju je ranije ove sedmice dobila i bivša kongresnica Liz Cheney, zajedno s Benniejem Thompsonom, zbog njihove uloge u istraživanju napada na Capitol 6. januara 2021. godine.