Izraelska vojska u ponedjeljak je izvela zračne napade na Rafah, nekoliko sati nakon što je poručila Palestincima u tom južnom dijelu Pojasa Gaze da se evakuiraju, usprkos upozorenjima međunarodne zajednice da ne provede plan kopnene invazije.
Širi se zabrinutost da se bliži kopnena invazija Izraela na Rafah, grad na jugu palestinske enklave u koji je iz ostalih dijelova Pojasa stiglo više od milion izbjeglica. Televizija Al-Aqsa, povezana s militantnim pokretom Hamasom, prenosi kako je Izrael gađao istočni dio Rafaha, u blizini četvrti koje je pozvao da se evakuiraju.
Izrael je upozorio Palestince SMS porukama na arapskom, pozivima i letcima. Pozvani su da se presele u „proširenu humanitarnu zonu” 20 kilometara dalje. Dio palestinskih porodica krenuo je na to područje dok na enklavu pada kiša.
„Snažno kiši i ne znamo gdje moramo ići. Bojao sam se da će ovaj dan doći, sada moram vidjeti gdje mogu odvesti svoju porodicu”, rekao je Abu Raed, jedan od izbjeglica u Rafahu, agenciji Reuters putem poruka.
Hamas je upozorio da je naredba o evakuaciji „opasna eskalacija” koja će imati svoje posljedice.
Međunarodne organizacije upozorile su da bi naredba o evakuaciji izazvala još goru humanitarnu katastrofu u prenapučenoj obalnoj enklavi koja je sedam mjeseci poprište sukoba.
„Tjeranje više od milion izbjeglih Palestinaca da se evakuiraju iz Rafaha bez sigurne destinacije nije samo nezakonito, nego će i dovesti do katastrofalnih posljedica”, upozorila je britanska humanitarna organizacija ActionAid.
Izraelska vojska objavila je da je pozvala stanovnike Rafaha da se evakuiraju, ne spominjući slijedi li ofenziva. Svjedoci javljaju Reutersu da su područja koja je Izrael odredio za evakuaciju već puna, te da nema više mjesta za šatore.
Izrael mjesecima prijeti da će ući u Rafah, grad za koji tvrdi da krije tisuće boraca Hamasa i potencijalno nekoliko desetaka talaca.
Šef diplomacije Europske unije Josep Borrell upozorio je Izrael da ne provede svoj plan kopnene invazije, dodajući da EU i međunarodna zajednica „mogu i moraju” spriječiti taj scenarij.
„Izraelska naredba o evakuaciji predstavlja ono najgore: još rata i gladi”, napisao je na platformi X.
Francusko ministarstvo vanjskih poslova priopćilo je kako se također snažno protivi ofenzivi.
„Francuska podsjeća da prisilno preseljenje civilne populacije pod međunarodnim zakonima predstavlja ratni zločin”, stoji u priopćenju.
Egipat je pak stavio svoju vojsku na sjevernom Sinaju, na granici s Izraelom i Pojasom Gaze, u stanje pune pripravnosti.