Britanska policija uhapsila je u nedjelju pet muškaraca zbog sumnje na krivična djela povezana s eksplozivnim materijalima u blizini vojne baze RAF Fairford u Gloucestershireu. Zbog operacije su evakuisani stanovnici okolnog sela Whelford, dok su na terenu angažovane brojne sigurnosne i interventne službe.
Stručnjaci britanske vojske za uklanjanje eksplozivnih naprava pregledali su vozila na mjestu događaja uz pomoć robota kojim se upravlja na daljinu. Naoružani policajci istovremeno su blokirali pristup glavnom ulazu u bazu.
Prema riječima pomoćnika glavnog policijskog službenika Richarda Oconea, pored pet uhapšenih muškaraca, nakon ranog jutarnjeg poziva evakuisano je i 85 domaćinstava.
Policija je saopćila da nastoji utvrditi sve okolnosti incidenta te da blisko sarađuje sa službama zaduženim za borbu protiv terorizma.
Nakon hapšenja zaplijenjeni su materijali iz tri kombija. Oni se trenutno analiziraju kako bi se utvrdilo koliko su opasni i jesu li mogli biti upotrijebljeni za izvođenje napada.
Operacija nije pokrenuta na osnovu prethodnih obavještajnih saznanja, što ukazuje na to da istražitelji nisu imali ranije informacije o mogućem planu. Ipak, zbog okolnosti hapšenja i blizine vojne baze RAF Fairford, istražitelji razmatraju mogućnost da je plan mogao biti podržan iz Irana ili neke druge države.
Sigurnosni izvori, međutim, navode da istražitelji za sada razmatraju sve mogućnosti i ne isključuju nijedan scenarij.
Premijer Andy Burnham bio je redovno informisan o situaciji iz Liverpoola, gdje se održava konferencija Laburističke stranke. Otkazao je planirano učešće na nogometnoj utakmici kako bi mogao primati pozive i biti informisan o razvoju događaja.
Portparol britanske vlade izjavio je:
„Zahvalni smo hitnim službama koje su brzo reagovale, privele nekoliko osumnjičenih i poduzele mjere kako bi zajednica bila sigurna. Bilo bi neprimjereno dodatno komentarisati situaciju dok je istraga u toku.“
Ministar odbrane Wes Streeting poručio je da javnost može biti uvjerena da nadležne službe drže situaciju pod kontrolom.
„Želim zahvaliti svim pripadnicima hitnih i specijaliziranih službi koji su tako brzo reagovali na incident u Gloucestershireu. Možemo biti uvjereni da se situacija rješava i upravo zbog toga su naši interventni timovi i oružane snage dostupni 24 sata dnevno, sedam dana u sedmici“, rekao je Streeting.
Policija je saopćila da vjeruje kako je incident sada stavljen pod kontrolu.