Oleksandr Sirski, vrhovni komandant Oružanih snaga Ukrajine, dao je objašnjenje ofanzive 2023. godine kod Bahmuta i demantovao tvrdnju NYT-a da je Melitopolj trebao biti cilj protuofanzive, ali je promijenio smjer prema Bahmutu.
“Svaki oficir i general koji je sudjelovao u borbama zna da ovaj (NYT članak – ur.) uopće nije istinit. Da, vodili smo ofanzivu južno od Bahmuta, ali mi smo s dvije brigade iz skupine izvodili napadna djelovanja. Da smo imali pet brigada, mislim da bi i Bahmut i Soledar bili oslobođeni”, kazao je Sirski za ukrajinski Lb.ua.
New York Times je ranije pisao da je plan protunapada na Melitopolj bio ključan za Ukrajinu, ali je general Oleksandr Sirski insistirao na ponovnom zauzimanju Bahmuta, što je promijenilo strategiju i dovelo do neuspjeha na obje fronte.
Sirski je rekao da se u fazi planiranja ovih operacija shvatilo da su snage nedostatne, jer su imale samo dvije brigade bez dodatne municije.
“Ali računali smo na neočekivano, na to da ćemo probiti neprijateljsku odbranu takvim, ne toliko avanturističkim, ali hrabrim akcijama, s obzirom da oni nisu bili spremni, ne kao, naprimjer, u Zaporožskoj oblasti. Tamo su sve utvrde bile na običnom polju. I tako smo očekivali da ćemo moći napredovati i presjeći cestu između Bakhmuta i Horlivke. To je prva tačka”, rekao je Sirski.
Druga cesta, kaže Syrsky, koju je vojska htjela presjeći s jedne strane, jeste cesta između Bahmuta i Debaltseva.
“Ovo je glavni pravac koji je služio za logistiku, a s njega se odvajala cesta prema Popasnoj. Ovo je druga cesta koja izlazi na glavnu autocestu”, pojasnio je vrhovni komandant.
Napomenuo je da su to tri ceste koje su pružale logističku potporu ruskoj grupi od 20.000 ljudi.
“Ako bismo uspjeli presjeći ove rute, neprijatelj bi bio prisiljen na povlačenje. U protivnom bi bili okruženi”, rekao je Sirski.
Sirski je rekao da vojska nije uspjela provesti ovaj plan.
“Jednostavno nismo imali dovoljno sredstava i osoblja”, dodao je.
Prema The New York Timesu, Valerij Zalužni, tadašnji vrhovni zapovjednik Ukrajinskih oružanih snaga, i britanski partneri Kijeva podržali su usmjeravanje protuofanzive prema Melitopolju. Ovaj manevar, iako ambiciozan, imao je za cilj prekinuti kopnene rute opskrbe ruskih snaga na Krimu.
Novine opisuju sastanak na kojem je Sirski rekao da želi odustati od plana i izvesti sveobuhvatni napad kako bi otjerao Ruse iz Bahmuta. Zatim bi napredovao na istok prema Luganskoj oblasti. Njemu bi, naravno, trebali dodatni ljudi i municija.
Amerikancima nije saopćen ishod sastanka. Ali tada su američki obavještajci primijetili ukrajinske trupe i municiju kako se kreću u smjerovima koji nisu u skladu s dogovorenim planom.
Ubrzo nakon toga, na na brzinu dogovorenom sastanku na poljskoj granici, general Zalužni je priznao generalima Cavoliju i Agutu da su Ukrajinci zapravo odlučili krenuti u napade u tri smjera odjednom.