Kada je Joe Biden u julu 2024. godine najavio da rakete Tomahawk stižu u Evropu, saveznici na kontinentu su odahnuli. Oružje s dometom do 2.400 kilometara trebalo je biti raspoređeno u Njemačkoj, što se smatralo znakom američke posvećenosti NATO-u.
Međutim, ono što tada nije rečeno, a što su zapovjednici NATO-a dobro znali, jeste da su Tomahawci zatvarali kobnu prazninu u sposobnosti Evrope da se brani od Rusije. Evropi je nedostajao ekvivalent lansiran s kopna koji je neophodan za napade na ciljeve duboko u Rusiji, poput podmorničkih luka i vazdušnih baza.
Dvije godine kasnije, situacija se dramatično pogoršala.
Donald Trump je ranije ovog mjeseca šokirao evropske saveznike otkazivanjem isporuke Tomahawka usred spora s Njemačkom, ostavljajući evropsku ovisnost o oružju dugog dometa potpuno izloženom. Berlin se sada nalazi na raskrsnici: može se vratiti Amerikancima i moliti za projektile, pronaći slično oružje negdje drugdje ili značajno ubrzati zajednički evropski projekat razvoja raketa dugog dometa.
Njemački ministar odbrane Boris Pistorius sljedeće sedmice putuje u Washington u sklopu diplomatske ofanzive. Nada se da će Njemačka uspjeti kupiti Tomahawke umjesto da ih periodično raspoređuje, ali berlinski insajderi strahuju da su odnosi sa SAD-om toliko loši da bi ministar mogao imati poteškoća i da osigura sastanak s američkim sekretarom odbrane Peteom Hegsethom.
Čak i ako SAD pristanu na prodaju, zbog rata s Iranom u kojem su Amerikanci ispalili oko 850 Tomahawka, isporuke bi mogle kasniti, a Njemačka ih ne bi mogla proslijediti Ukrajini bez odobrenja Washingtona.
Kao prelazno rješenje, Njemačka razmatra saradnju s Ukrajinom.
Pistorius je tokom nedavne posjete Kijevu najavio partnerstvo s ukrajinskim ministrom Mihailom Fedorovim o bespilotnim letjelicama dugog dometa koje mogu pogoditi ciljeve duboko unutar neprijateljske teritorije, budući da je napredak tehnologije izbrisao jasne granice između dronova kamikaza i projektila.
Pored raketa, Evropa hitno mora ojačati satelitske komunikacijske mreže, zemaljske sisteme protivvazdušne odbrane i sposobnosti elektronskog ratovanja.
Stručnjaci upozoravaju da je trenutna svađa između njemačkog kancelara Merza i Trumpa samo simptom dugoročnog povlačenja SAD-a iz Evrope, te da se evropske zemlje moraju što prije odviknuti od ozbiljne ovisnosti o američkoj vojnoj moći.