Opća skupština UN-a usvojila je u petak rezoluciju kojom se promovira korištenje kartografskog prikaza koji vjernije predočava stvarne veličine kontinenata, posebno Afrike, koja na tradicionalnim mapama često izgleda znatno manja nego što jeste.
Tekst rezolucije predložio je Togo, uz podršku Afričke unije, a usvojen je sa 164 glasa za i šest suzdržanih. Sjedinjene Američke Države bile su jedina država koja je glasala protiv.
Cilj rezolucije je potaknuti međunarodne organizacije, države, obrazovne ustanove i druge institucije na korištenje kartografske projekcije „Equal Earth“ („Jednaka Zemlja“), koja preciznije prikazuje relativne veličine kopnenih masa.
Ovaj kartografski prikaz predstavlja alternativu tzv. Mercatorovoj projekciji, nazvanoj po Gerardusu Mercatoru, geografu i kartografu rođenom u Flandriji 1512. godine.
Mercatorova karta svijeta bila je osmišljena prvenstveno za pomorsku navigaciju, ali znatno povećava prikaz teritorija smještenih na višim geografskim širinama.
Prema tekstu rezolucije, takvo izobličenje doprinosi umanjivanju veličine Afrike, Latinske Amerike i Južne Azije u percepciji ljudi te održavanju neuravnotežene slike svijeta.
„Karte oblikuju naše razumijevanje svijeta“, rekao je s govornice togoanski ministar vanjskih poslova Robert Dussey.
„Karte usmjeravaju obrazovanje, hrane maštu i utječu na kolektivne percepcije. Stoga nikada nisu neutralne: kada daju iskrivljenu sliku našeg planeta, riskiraju održavanje pogrešnih prikaza koji se prenose s generacije na generaciju“, nastavio je.
Dussey je naglasio da „ova inicijativa nije usmjerena ni na jednu naciju, civilizaciju ili kartografsku tradiciju“, već da je „vođena univerzalnom ambicijom: promovirati znanje utemeljeno na naučnoj strogosti, poštovanju istine i jednakom dostojanstvu svih naroda“.
Francuska je snažno podržala inicijativu u trenutku kada nastoji obnoviti veze s afričkim državama, gdje je njen politički utjecaj posljednjih godina znatno oslabljen.