Odjeveni u besprijekorne maskirne uniforme s kalašnjikovima obješenim preko ramena, ruski mirovnjaci čuvaju stražu duž posljednje ceste s nemirnom regijom Nagorno-Karabahom.
Nakon što je pedantno upisao registarski broj automobila u veliki notes, vojnik je uzmaknuo kako bi pustio da vozača da prođe i poželio mu je sretan put, opisuje izvještač AFP-a situaciju na terenu.
– Kada su mirovnjaci stigli, situacija je postala mirnija nego tokom rata. To nam pruža osjećaj sigurnosti – kazao je Erik Tovmasjan, koji se vozio iz najvećeg grada u Nagorno Karabahu, Stepanakerta, u armensku prijestonicu Jerevan na operaciju oka.
Za Armence koji se još oporavljaju od poraza u nedavnim borbama s Azerbejdžanom, mirovnjaci koji su razmješteni u okviru mirovnog sporazuma uz posredovanje Moskve, dobrodošla su snaga.
Dok regija koja okružuje cestu treba biti predana Azerbejdžanu naredne sedmice, mnogi u njoj suočavaju se, međutim, s neizvjesnom budućnošću.
Rusija je poslala 2.000 mirovnjaka u regiju u okviru sporazuma koji je okončao šest sedmica teških borbi oko Nagorno Karabaha, enklave manjinskih Armena koja se odcijepila od azerbejdžanske kontrole u ratu u 1990-im.
Nove borbe oko Nagorno Karabaha buknule su krajem septembra i okončane su nakon što su azerbejdžanske snage preuzele kontrolu nad velikim površinama teritorije od armenskih snaga.
Mirovnjaci su razmješteni između dvije strane, uključujući i pojas dugačak 60 kilometara koji povezuje Stepanakert s armenskom granicom na jugu.
Strateški put prolazi kroz oblast Lachin, treću i posljednju teritoriju u blizini Nagorno Karabaha koju će Armenija predati Azerbejdžanu 1. decembra u okviru mirovnog sporazuma.
Dvije ostale oblasti – susjedni Kalbajar i Aghdam na sjeveroistoku – vraćeni su Azerbejdžanu u ovom mjesecu.
Novinari AFP-a koji su prolazili u blizini mogli su čuti azerbejdžanske pjesme i muziku kako se emituju putem zvučnika s njihovih položaja.
– Oni to rade s vremena na vrijeme – kaže jedan ruski vojnik.
Na drugom kontrolnom punktu na cesti koja vodi u grad, kapetan azerbejdžanskih specijalnih snaga izjavio je za AFP da je situacija unutar teritorije mirna.