Možda i najveće rivalstvo u historiji sporta, ne samo tenisa, je ono između Rafaela nadala i Rogera Federera. Dvojica za mnoge najvećih tenisača svih vremena veliki su rivali, ali izvan terena i veliki prijatelji.
Proteklih godina puno smo puta vidjeli koliko jedan drugoga cijene i poštivaju. Kad je u listopadu Nadal osvojio rekordni 13. Roland Garros i tako se izjednačio s Federerom na vrhu vječne liste s 20 Grad Slamova, upravo je Švicarac prvi poslao dirljivu čestitku Španjolcu.
“Prijatelja Rafu sam uvijek poštivao i kao osobu i kao prvaka. Godinama je bio moj najveći suparnik i vjerujem da smo gurali jedan drugoga kako bismo postali još bolji igrači. Stoga mi je čast čestitati mu na 20. Grand Slamu. Posebno je nevjerojatno da je osvojio 13. Roland Garros, turnir čije je osvajanje jedno od najvećih dostignuća u sportu. Čestitam i Rafinom timu jer ne bi mogao napraviti ovo sam. Nadam se da je ovaj 20. GS samo jedan korak na našem zajedničkom putovanju. Bravo, Rafa, zaslužio si ovo”, napisao je tada Federer.
Rafa je sad otišao korak dalje pa je u svom sportskom centru ma Mallorci gdje se nalazi i Nadalova teniska akademija nazvao jednu zgradu po Federeru.
U tom kompleksu postoje dva velika objekta, a Nadal je jedan nazvao po sebi, a drugi po najvećem rivalu i prijatelju.
U “zgradi Federer” ima veliki luksuzni apartman s terasom koja gleda na centralni teren, a tu su i olimpijski bazen u zgradi, kao i jedan vanjski, spa centar, sauna…
Federer je bio gost na otvaranju akademije prije četiri godine i tada je rekao da bi “svoju djecu poslao u Akademiju Nadal da uče igrati tenis”.