Nešto prije 17:30 sati u subotu, prema istočnoj vremenskoj zoni (EST), četiri motora megarakete su se uspješno upalila, gorjela jednu minuti i ispitivanje je potom prekinuto. Ovaj događaj ocjenjivanja osnovne faze pokretanja moćne rakete Space Launch System (SLS) proveden je u Svemirskom centru Stennis u Mississippiju. Podsjetimo da je SLS dio NASA-inog programa Artemis, čiji je cilj vratiti Amerikance na površinu Mjeseca u narednim godinama, piše Klix.
Međutim, motori megarakete su trebali gorjeti osam minuta kako bi simulirali uspon rakete u orbitu. Iako se to nije desilo, plan je da ova raketa izvrši svoj prvi let kasnije ove godine. Time će SLS postati najmoćnija raketa koja je ikad letjela u svemir, piše BBC.
Nakon toplotnog testa SLS će biti poslan u svemirski centar Kennedy na Floridi. NASA će potom lansirati zajedno SLS i svemirsku letjelicu Orion na put oko Mjeseca kako bi provjerila performanse letjelice, njenu sigurnost i komunikacijske sposobnosti. Prva misija nazvana Artemis I trebala bi biti izvedena ove godine, ali bez astronauta.
Šta se zapravo desilo prilikom ispitivanja megarakete, još nije poznato. John Honeycutt, voditelj programa SLS-a u NASA-inom Marshall Space Flight centru u Alabami, rekao je samo da je bilo “puno dinamike ” kada se motor ugasio.
Ipak, iz NASA-e odbijaju govoriti o bilo kakvom neuspjehu. Kako kažu, upravo zbog toga se i testiraju rakete.
“Prije nego što američke astronaute stavimo u američke rakete, one trebaju biti savršene”, rekao je NASA-in administrator Jim Bridenstine.