Vatikan se nada da će papina istorijska posjeta osnažiti hrišćanske zajednice u Iraku i ohrabriti ih da ostanu u toj zemlji uprkos decenijama rata i nestabilnosti.
Poglavar Rimokatoličke crkve takođe je prenio poruku međuvjerske tolerancije i bratstva muslimanskim vođama, uključujući vodećim šiitskom vjerskom vođi ajatolahom Aliju al Sistaniju na istorijskom sastanku u subotu.
Papa Franjo danas ide u grad Mosul na sjeveru Iraka, koji je teško oštećen u ratu protiv tzv. Islamske države, da se moli za žrtve rata u Iraku. On će se moliti na trgu okruženom ostacima četiri oštećene hrižćanske crkve.
Mosul je bio centar kalifata koji je proglasila Islamska država u junu 2014. i konačno je oslobođen u julu 2017, poslije teških devetomjesečnih borbi.
Papa će helikopterom stići do male hrišćanske zajednice Karakoš, gdje se mali broj porodica vratio poslije bjekstva od Islamske države 2014. Slušat će ispovijesti stanovnika i moliti se u crkvi koju su ISIL-ovci zapalila a koja je posljednjih godina obnovljena.
Završava dan misom na stadionu Irbil, u poluautonomnoj sjevernoj kurdskoj oblasti, gdje se očekuje okupljanje oko 10.000 ljudi. Papa je stigao u Irbil rano jutros gdje su ga dočekala djeca u tradicionalnim kostimima, i jedno dijete obučeno kao papa.
Papa Franjo želi da prenese poruku nade, naglašenu istorijskom prirodom njegove posjete i činjenicom da je to njegovo prvo putovanje u inostranstvo od početka pandemije korona virusa.
Vatikan je javio da je preduzeo mjere predostrožnosti zbog pandemije uključujući i na misi na otvorenom na stadionu koji će samo djelimično biti popunjen.