Papa Franjo imenovao je prvu ženu na čelo vatikanskog Guvernatorata, sestru franjevku Raffaellu Petrini, nastavljajući napore za postizanje veće ravnopravnosti spolova u Crkvi.
Kao glavna sekretarica Guvernatorata ta talijanska redovnica (52) bit će zadužena za nadzor administrativnih operacija, posebno Vatikanskih muzeja, pošte i policije. Tako će postati najviše rangirana žena u najmanjoj državi na svijetu.
Prema informacijama online lista National Catholic Reporter, tu je ulogu tradicionalno obavljao biskup.
Papa Franjo (84) je više puta rekao da žene imaju važniju ulogu u Katoličkoj crkvi.
U januaru je promijenio zakon kako bi im omogućio da mogu čitati na liturgijama, posluživati na oltaru i dijeliti pričest, ali nije spominjao da bi te promjene jednog dana mogle omogućiti ženama da budu svećenice.
U februaru je ženu imenovao podsekretaricom biskupske sinode, prvu ženu s pravom glasa u organu koji proučava važna pitanja doktrine.
Papa je 2016. osnovao povjerenstvo zaduženo za proučavanje povijesti žena đakonica tokom ranih godina Katoličke crkve u procesu koji bi eventualno mogao utrti ženama put do te funkcije danas, nadaju se reformatori.
Ali zaključci tog povjerenstva nisu ispunili očekivanja i Papa je za još jednu godinu produžio proučavanje tog pitanja.