Nakon tri prethodna poraza u četvrtfinalima Australian Opena, Jessica Pegula je savladala sunarodnjakinju Amandu Anisimovu sa 6:2, 7:6(1) i prvi put se plasirala među četiri najbolje igračice na turniru u “Melbourne Parku”.
To je ujedno bio i njen četrnaesti trijumf u posljednjih petnaest mečeva protiv američkih protivnica, čime je nastavila impresivnu seriju dominacije protiv sunarodnjakinja.
U ranijem četvrtfinalu na Rod Laver Areni, Elena Ribakina je pobijedila Igu Swiatek sa 7:5, 6:1 i spriječila Poljakinju da kompletira karijerni Grand Slam u pojedinačnoj konkurenciji.
Pegula će u polufinalu u četvrtak igrati upravo protiv Rybakine, dok će se u drugom sastati prvorangirana Arina Sabalenka i Elina Svitolina.
Pegula je u prethodnom kolu savladala još jednu Amerikanku, braniteljicu naslova Madison Keys, čime je izborila četvrtfinale.
Pegula još uvijek traži svoju prvu Grand Slam titulu, dok Ribakina lovi svoju drugu nakon što je osvojila Wimbledon 2022. godine.
Pegula je odigrala gotovo savršen prvi set i završila ga as-servisom. Drugi set bio je znatno neizvjesniji, a obje teniserke su po dva puta oduzimale servis jedna drugoj.
“Čekala sam trenutak kada ću konačno probiti tu barijeru”, rekla je Pegula o svom plasmanu u polufinale. “Imam osjećaj da ovdje zaista igram dobar tenis i da mi uvjeti odgovaraju.”
Pegula je istakla da je očekivala da će Anisimova podići nivo igre u drugom setu.
“Imala sam osjećaj da mogu dobijati razmjene i stavljati pritisak na njen servis”, kazala je Pegula. “Samo sam sebi rekla da se ponovo podignem. Moraš dobiti tie-break osim ako želiš ići u treći set, a ja to zaista nisam željela.”
Rybakina i Pegula su do sada odigrale šest međusobnih mečeva i omjer je 3:3.
Swiatek je četverostruka šampionka Roland Garrosa, a osvajala je i US Open te Wimbledon. U Melbourneu je pokušavala postati jedanaesta teniserka u historiji koja je kompletirala karijerni Grand Slam.