Novi dokumenti američkog Ministarstva pravosuđa otkrivaju da je Jeffrey Epstein pokušavao uspostaviti kontakte s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom i visokim ruskim dužnosnicima.
Prema informacijama CNN-a, u junu 2018. Epstein je želio razgovarati s ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom, otprilike godinu dana nakon iznenadne smrti ruskog ambasadora pri UN-u Vitalija Čurkina, s kojim se redovno sastajao. Financijer je čak ponudio pomoć Čurkinovom sinu Maksimu pri zapošljavanju u jednoj njujorškoj kompaniji za upravljanje imovinom.
Epstein je 24. juna 2018. poslao e-mail norveškom političaru Thorbjørnu Jaglandu, tadašnjem glavnom sekretaru Vijeća Evrope, predlažući da Putin vidi njegove prijedloge i omogući razgovor s Lavrovom. Iako dokumenti ne pokazuju je li do sastanka ikada došlo, Epstein je u nekoliko navrata insistirao na kontaktu s ruskim liderom, čak i pozivajući osnivača LinkedIna da mu se pridruži na jednom od potencijalnih sastanaka.
Prema dokumentima, Epstein je u maju 2013. kontaktirao bivšeg izraelskog premijera Ehuda Baraka, navodeći da bi se mogao sastati s Putinom kako bi diskutovao o mogućnostima za ulaganja sa Zapada. Nekoliko dana kasnije, Jagland je obećao prenijeti poruku Putinu, ali nije jasno da li je sastanak ikada realizovan.
Otkrića su izazvala nove spekulacije o Epsteinovim motivima i mogućim vezama s ruskim obavještajnim službama. Poljski premijer Donald Tusk izjavio je da njegova zemlja planira istražiti Epsteinove moguće veze s ruskom špijunažom, dok je Kremlj odbacio tvrdnje da je Epstein bio njihov agent.
Norveška istražna jedinica Økokrim pokrenula je istragu protiv Thorbjørna Jaglanda zbog informacija iz Epsteinovih dokumenata. Jagland je izjavio da će sarađivati sa istražnim organima i dostaviti potrebnu dokumentaciju, te zanijekao bilo kakve nepravilnosti.
Epstein je Rusiju posjećivao i ranije, uključujući putovanje u novembru 2002. s Ghislaine Maxwell, kada su posjetili Moskvu i Sankt Peterburg. Prema objavljenim e-mailovima, interes za Rusiju nije jenjavao ni pred kraj, jer je Epstein 2018. podnio zahtjev za novu rusku vizu, mjesecima prije nego što je uhapšen zbog optužbi za trgovinu maloljetnicama.